«АП 11-2» Глава 22

         Глава двадцать вторая, последняя

                                в которой герой делает еще один шаг вперед

К моему великому удивлению, встреча с родителями прошла на редкость спокойно. Батя не спер из гостиницы холодильник со всем его содержимым, а мама не привезла с собой два вагона сувениров. Нет, мест багажа было восемь, но это немного, можете мне поверить.

Само собой, что не обошлось без поцелуев, фраз вроде: «Викочка, я так и знала, что ты нас приедешь встречать» и «А я тебе там маечек привезла, и еще шортики, и еще рубашечку такую с «фонариками», а также многозначительных взглядов в мою сторону, которые потом упирались в живот Вики. Мол – не пора ли вам пора?

Я своих стариков понимаю, вон, даже батя и тот в машине мне шепнул:

— Хорошая девка, какого тебе еще надо? Или рассказать, как детей делают? Ну, там – пестики-тычинки?

Вот только как им объяснить, что тут все не так просто? К тому же, если я им поведаю даже десятую часть того, что вокруг нас творится, то они потащат меня к тете Маше, которая работает в институте Сербского. Проверять на предмет вменяемости.

Но – все когда-то заканчивается, закончился и этот день. Интересно – от редакции хотя бы стены остались? Там ведь сегодня ни меня, ни Вики не было, в ней рулила Шелестова. Съездить бы завтра, посмотреть, да не получится, надо как следует выспаться, а после идти в игру. У меня запланирован визит на болота, нужно, наконец, вскрыть очередную печать. Вот рубль за сто – там она. Спинным мозгом чую.

Что примечательно – я снова был рад оказаться в игре. Оно и понятно – там, в жизни, у меня все меньше пространства для личных маневров, я зажат в тиски, причем – не одни. А здесь я предоставлен самому себе. Нет, и здесь есть люди, которые то и дело пытаются меня использовать, кто в открытую, кто в «темную», но при этом у меня имеется священное право послать их куда подальше. Что я периодически и делаю, иногда даже с удовольствием.

Вот, кстати, и письмецо от одного из этих достойных людей. Седая Ведьма напоминает о том, что я обещал во вторник наведаться к ней в гости. Ну, пацан сказал – пацан сделал, только прямо сейчас я ничего ей писать не стану. Не знаю просто, как по времени все на болотах сложится. Файролл – игра непредсказуемая, что-то планировать сложно. Может, за десять минут доберусь до цели, а может и до темноты провожусь. И потом еще полночи буду бегать между развалинами и точкой возрождения.

Вот еще одно напоминание о встрече, на этот раз от Верорка, лидера «Орландинос». Здесь проще, можно просто написать, что наша встреча, назначенная на завтра, остается в силе, да указать, что пройдет она в семь часов в все том же заведении Ибрагима, которое помаленьку становится моей запасной штаб-квартирой. Впишусь я в эту карусель с Западом, впишусь. Не знаю, что там будет после того, как вернуться боги, надеюсь, что на этом для меня все закончится. Но если все-таки нет? Тогда мне не помешают должники. Опять же – может, Барону пособлю с сокровищницей королей Запада. Не то, чтобы я был ему благодарен, но меня начинает напрягать долг перед ним. Этот любитель орешков в один прекрасный день может предъявить многостраничный счет и потребовать его оплаты. Он с самого начала слишком уж мягко стелет, как бы мне на ложе с гвоздями не пришлось вздремнуть. Я же не йог?

А вот Кролины в игре нет. Опять. Надо с ней будет поговорить все-таки, а то нехорошо получается. Но это – тоже потом. После болот.

Ох, как же мне неохота на них лезть, на эти болота. Вонь, сырость, змеи. Но это еще ладно. Самое паршивое – вилисы. Точнее, даже не они, а некая величественная дама, их повелительница. Мне с ней лишний раз видеться радости никакой нет.

Но выбора нет, надо идти.

А у троллей все было по-прежнему. Нет, все-таки как приятно убеждаться в том, что есть где-то, пусть даже и в игре места, в которых наличествует некая стабильность.

— Маленькие камни! – ревел главный тролль по имени Рунг, махая кулаком, который был размером с приличный арбуз перед плоскими носами своих собратьев, которые виновато смотрели на него – Это разве камни? Вон там, в груде – камни, а это не они. Это какие-то… Не знаю, как они называются, но это не они.

— Не они – виновато подтвердил один из троллей – Но других нет. Из чего дом был сложен, то и принесли. Мы хозяину того дома говорили – дай нам другие камни, большие, хорошие, но он только орал. И эти тоже отдавать не хотел. Копьем в нас тыкал, пока мы его не убили.

Вот же мародеры. Хотя их можно понять – камней-то в округе не осталось, небось. И это хорошо, это мне на руку.

— Есть камни – веско произнес я, постучав пальцем по спине Рунга. Ну, как по спине? По тому месту, до которого дотянулся. Почти по спине – Хорошие. Большие. Много. Таскай – не перетаскаешь. Я тогда рассказывал, обещал показать, а слово свое я держу.

— Человек – Рунг, неожиданно ловко для своих габаритов крутанулся на месте – Привет тебе. Помню, обещал.

— Раз сказал – сделаю – веско произнес я – Но и ты свое слово сдержи, если там будут мои враги, помоги мне их убить.

— Ха! – оскалился Рунг – Считай, что их уже нет.

— Тогда собирай тех, кто пойдет с нами на болота – подбоченился я довольно – Чего время терять? И это – выбирай тех, кто покрепче. Там камни большие. Сильно большие.

Надеюсь, что так оно и есть. Вот будет номер, если там ни шиша нет, а имеются только крошащиеся в пыль остатки крепостной стены.

Хотя – подземелье там точно в наличии, а уж оно-то из камней. Пусть его курочат.

Отряд, мне на радость, вышел немалый. Рунг, измучанный каменным дефицитом согнал три десятка троллей. Были все они как на подбор – здоровенные, мускулистые и с мордами, не изувеченными интеллектом. То, что надо.

— Красавцы – одобрил я – С такими хоть куда.

— «Хоть куда» — не надо – попросил меня Рунг – Туда, где камни, надо.

— О чем речь? – подмигнул ему я – Пошли к болоту.

Что приятно – мне даже идти не пришлось. Поняв, что я с трудом подстраиваюсь под размашистый шаг троллей, Рунг походя сцапал меня за шиворот и забросил себе на плечо, после чего перешел на бег. Черт, он лучше любой лошади. Вот бы завести себе такого ручного питомца. Ну да, туповат и наверняка прожорлив, но до чего полезен! Своим шагом я бы до болота полчаса топал через плато и через долину, а тут минут за восемь добрался. Пусть и без комфорта – зато быстро.

— Болото – потыкал толстым пальцем в сторону хлюпающего пузырями безрадостного пейзажа Рунг – Куда дальше?

— Сейчас узнаем – заверил его я и нагнулся к коричневой от ила воде – Шурш, приди ко мне.

Через пару секунд плеснула вода и из нее высунулась мордочка неживого бобра.

— Зачастил ты – заметил он, огляделся и испуганно охнул – Тролли!

— Они – успокаивающе произнес я – Тролли.

— А чего они тебя не сожрали? – заинтересовался Шурш – По всему должны были? Это же серые тролли, у них только два интереса в жизни и есть – пожрать да камни потаскать.

Забавно. Если камни заменить на водку, то, по сути, у меня дома, прямо в моем подъезде, куча троллей живет. Некоторые из них даже выглядят так же, как эти.

— Я обаятельный – мне решительно не хотелось тратить время на многостраничные объяснения, особенно учитывая, кому теперь служит Шурш – Мы поладили и нашли точки соприкосновения.

— С троллями? – скептически заявил бобер.

— Не люблю оживших мертвых – громыхнул Рунг, явно прислушивающийся к беседе – Ни людей, ни других разных там… Вот интересно, это существо знает, что троллям когда-то боги дали способность убивать неживое конечной смертью? Богов давно нет, дары их тоже пережевало время, но кое-кто из моего народа эту способность сохранил. Я, например. Или вон, братья Чунг и Чанг.

Два тролля в синих набедренных повязках, стоящие недалеко от Рунга, услышав своим имена, радостно осклабились.

Вот это новость. А я и не знал. Теперь ценность троллей в предстоящем событии еще больше возросла. И, возможно, в кое-каких других.

Шурш, ради правды, не сильно испугался, услышав эту новость.

— Знает, знает – сообщил он троллю – Не надо меня стращать смертью, серокожий, я ее давным-давно не боюсь ни в каком виде. Ладно, куда вам надо попасть?

— Вот тут мне совет нужен – вздохнул я – Точнее – твои знания. Где-то тут, на этих самых болотах, есть развалины старого замка. Сильно старого. Мне туда надо. У меня вот и карта есть, но она такая, не сильно информативная.

Я развернул у носа Шурша листочек, взятый из сумки, он забавно пошевелил усиками, вглядываясь в него.

— На Туманных болотах есть три острова с развалинами – сообщил мне бобер наконец – Два относительно безопасных, а один из тех, что лучше обойти стороной. Угадай, какой из этих трех нужен тебе?

— Чего тут гадать – даже обиделся я – Наверняка тот, что лучше обойти стороной.

— И это правильный ответ – хихикнул бобер – Слушай, может – ну его? Там правда паршивое место. Туда даже эта стерва Регина не суется и дурочкам своим запретила там женихов искать.

Видно, совсем место дрянь, если Верховная вилиса его стороной обходит. Хотя в данной ситуации это скорее плюс, а не минус.

— А нам – надо – развел руками я – Там камни большие, хорошие.

— Что да – то да – подтвердил Шурш – Замок там строили в свое время на совесть, эти валуны даже время не смогло в пыль перемолоть.

За моей спиной Рунг гулко ударил в ладоши и обрадованно потер их друг о друга. Меня даже передернуло от этого звука.

— Готовы? – спросил Шурш – Хорошо. Да, Хейген, сразу говорю – я там оставаться не буду, мне это место и тогда было не по душе, и сейчас. Так что выбираться оттуда будешь сам.

— Не вопрос – кивнул я – Ты, главное, меня и троллей туда отправь, а уж потом мы сами как-нибудь.

— Всего-то – фыркнул Шурш и перед глазами у меня появилась темно-зеленая пелена.

 

Вами выполнено задание «Руины на болотах»

Награды за выполнение задания:

6000 опыта;

5000 золотых;

Коллекция «Обитатели Туманных болот» в подарочном оформлении, состоящая из 25 муляжей представителей насекомых, а также ползучих гадов, водящихся в одном из самых больших болот Раттермарка. Украшение для личной комнаты (при наличии таковой у игрока).

 

 

— Я ушел – прошелестел в ушах голос Шурша и за моей спиной плеснула вода.

Ну да, все как я и думал – сравнительно небольшой островок, поросшие травой валуны разного размера и серое небо над головой. Еще одно веселое местечко, в котором можно весело и увлекательно провести время.

 

«Замок Рамиз.

Некогда этот замок был неприступной твердыней, стоящей на пути любых представителей темных рас, желающих посеять смерть и ужас на благословенных землях Запада. Не раз орды орков волнами накатывались на его стены, но мужество его защитников всегда побеждало злобную ярость нелюдей. Поняв, что сталь бессильна, прислужники очередного Черного Властелина пустили в ход магию и добились своего – Рамиз перестал существовать, а земли вокруг него стали мрачными болотами. Правда, победой это назвать было сложно – путь на эти болота с тех пор был заказан всем существам – и светлым, и темным, поскольку ничего кроме смерти найти на них нельзя. Сами же развалины замка с тех пор слывут местом проклятым и смертельно опасным». 

 

Красиво написано, пусть даже эта информация для меня и бесполезна. Впрочем, истинному геймеру из тех, кто играет для себя, это непременно бы понравилось, подобное добавляет атмосферности происходящему. Но я – не он, мне эта мрачная романтика прошлого безразлична. У меня есть конкретные планы на это место и его история практически никак не повлияет на мое настоящее. И не только на мое — за спиной топотали тролли и о чем-то переговаривались. Вперед, правда, пока не шли, как видно, ждали моей отмашки.

 

Вам предложено принять задание «Сокрытое внутри»

Данное задание является последним в цепочке квестов «Путь к четвертой печати»

Условие – спуститься в подвалы замка Рамиз, отыскать там печать, преграждающую богам путь в Файролл,  и уничтожить ее.

Награды за выполнение задания:

9000 опыта;

12000 золотых;

1 (один) игровой уровень (ранее набранный опыт при этом не обнуляется);

+500 единиц к показателю «Жизнь»

+500 единиц к показателю «Мана».

Стартовый квест следующей цепочки заданий.

 

Ну, вот все и встало на свои места. Надо искать вход в подземелье.

— Большие камни – проворчал Рунг – Очень большие.

— Это плохо? – повернулся к нему я – Или наоборот – хорошо?

— Очень большие – тролль с сомнением посмотрел на своих спутников – Если только вдвоем носить.

— Ну, извини – развел руки в стороны я – Сам же говорил – надо большие. Вот они.

— Пусть будут – помотал башкой Рунг – Большие – не маленькие.

— В подземелье надо сходить – деловито произнес я – Там наверняка камни будут самое то, спинным мозгом чую. Только надо вход в него найти.

—  Ищи – величественно разрешил мне тролль – А мы пока эти камни поворочаем, посмотрим что под ними.

Он махнул рукой и толпа троллей, весело переговариваясь на ходу, пошла к руинам.

Когда они приблизились к валунам, из-под земли полезли мои старые знакомые – скелеты, как всегда в ржавой броне, остатках снаряжения и щелкающие челюстями.

И вот здесь я оценил троллей как боевую мощь. Они этих костлявых просто смели с дороги, по-моему, толком этого даже и не заметив. Так помахали немного кулаками – и все.

Та же судьба постигла и вторую партию ходячих мертвецов, тех, что вылезли на белый свет из руин. Их хватали за ноги и били о камни, радостно хохоча при виде того, как кости разлетаются в разные стороны, их вбивали в землю одним ударом кулака по лысой черепушке. Их даже раскручивали и отправляли в полет, что, на мой взгляд, было особенно унизительно.

Все это заняло минуты три, не больше. Я с отрядом зачищал бы это место куда дольше, да еще бы, возможно, понес первые потери, скелеты были уровня семидесятого, если не выше.

— Найдешь подземелье – скажи – велел мне Рунг, и пошел к валунам, которые его подручные уже выворачивали из земли.

— Слушай, дай мне одного из своих – крикнул ему я – Ну, мало ли что? Это вы здоровые, а я – нет. Навалятся трое скелетов – и все, нет меня.

— Человеки – с насмешкой, которую я не ожидал от этого тугодума, произнес Рунг, и махнул рукой – Эй, Лург, иди с ним. Если надо будет – защити.

Уже через пару минут я поблагодарил себя за предусмотрительностью – стоило только немного отойти в сторону от троллей, которые бодро курочили останки замка, как на нас навалилось четыре скелета, махая ржавыми мечами и посверкивая красным из впалых глазниц.

Будь я один – тут бы мне и кранты настали. Ну, если бы я надумал в драку влезть, разумеется, а не убежал. Но то, если один. А я-то был с Лургом – высоченным, плосконосым и неожиданно легко двигающимся. У меня вообще складывается впечатление, что троллей сильно недооценивают, считая их увальнями и тупицами. Ну да, соображают они туговато, но ровно до той поры, пока это не касается их личных интересов.

Первого скелета он пнул словно футбольный мяч, тот взлетел вверх с возмущенным клекотом и опустился на землю в виде отдельных костей. Второй получил удар кулаком в район грудной клетки и его части разлетелись в разные стороны. Череп, к слову, свистнул у меня над ухом.

Третий и четвертый тоже получили всего по одному удару, большего им не понадобилось.

— Ну, ты силен! – восхитился я – Пошли дальше.

— Что ищем? – пробасил Лург.

— Подземелье – охотно ответил ему я.

— Это я не знаю – признался тролль – Как выглядит? Что смотреть?

— Дыру в земле – предположил я, обирая останки скелета, валявшиеся рядом со мной – А может – дверь.

— Как та? – Лургу вытянул руку, показывая на что-то, скрытое в густом кустарнике, растущем у высоченной груды валунов.

Однако – зоркий у этого здоровяка глаз. Я вот сроду бы не увидел дверь за ветвями и листвой. Нет, все равно бы нашел, поскольку обшарил бы все, но не так быстро.

Лург подошел к кустарнику, сопя его частью вырывал, частью вытоптал и моему взору открылась дверь. Красивая, вроде как деревянная, резная, черная с позолотой. Вот все-таки игра есть игра. В обычной жизни такая дверь давно бы сгнила, а тут вот, стоит.

— Закрыто – Лург подергал за ручку – Замок тут.

— Ясное дело – я подошел к нему и залез в сумку – Чтобы абы кто не шастал туда-сюда. Но замок — это не страшно, есть у меня при себе клю…

Достать серебряный ключ я не успел – Лург со всего маха пнул дверь своей ножищей, обутой в сапог, причем – добротный такой, подкованный железом. Дверь, на вид вроде как несокрушима, жалобно скрежетнула, качнулась туда-сюда, на секунду зависла в воздухе, а после рухнула, подняв столб пыли.

— …чик – закончил я – Ломать-то зачем было?

— А чего она? – независимо сказал Лург

— Действительно – взъерошил волосы – Кому нужны эти ключи, замки…

– Вот-вот – тролль сунул голову в проход и спросил меня — Идем? Там точно камни есть. И пахнет оттуда приятно.

— Ты погоди – остановил я его – Рунга надо предупредить, а то он ведь может обидится. Решит еще, что ты все камни решил сам найти. У него рука тяжелая, я сам тому свидетель.

— Это да – жалобно скривился Лург и потер промежность – И нога тоже. Только ты с ним говори. И еще это… Скажи, что дверь такая уже была. Что она уже лежала.

Определенно, мне нравится иметь дело с троллями. Что им не наплети – все к месту. Плюну на все, и перееду на ПМЖ к ним в Грускат. Ни тебе туристов, ни тебе ненужных визитеров, ни тебе излишнего внимания. Кто туда доброй волей сунется?

— Иди – Лург снова засунул голову в темный проем и втянул в свои здоровенные ноздри воздух – Очень приятно пахнет.

Идти не пришлось – Рунг сам к нам подошел, в компании с тремя соплеменниками.

— Большие камни – он хлопнул меня по плечу, отчего у меня мигом снялось три процента здоровья – Хорошие. Ты обещал нам помочь их отсюда забрать, человек. Я помню.

Покопавшись в памяти, я так и не припомнил, чтобы такое говорил. Хотя – и память уже не та, что раньше. Может и обещал. Да и ладно, мне-то все равно это на руку. Услуга за услугу, теперь он точно не отвертится.

— Сказано – сделано – веско произнес я – Но ты не спеши. Тут камней много, но вон там их может быть куда больше.

И я ткнул пальцем в сторону Лурга, который ошивался у входа в подземелье.

— Нашел подземелье? – повертел головой Рунг – Хорошо.

— Не люблю эти норы – проворчал тролль, стоявший рядом с ним – Влезть туда влезешь, а обратно не всегда выберешься. Я раз застрял, меня еле вытащили.

И он повел могучими плечами.

— Надо смотреть – сурово зыркнул на него вождь – Надо много камней. Там они могут быть.

— Там широкий проход – сообщил всем Лург – Я посмотрел уже.

— Вечно спешит – неодобрительно сказал Рунгу еще один из его спутников – В кого такой? Отец его сначала думал, потом делал, дед тоже. Позор семьи этот Лург.

Как видно, это был тролль-ветеран, повидавший многое и многих. Аксакал, так сказать. Матерый, умудренный опытом, знающий что говорит.

— Мы все такие были, Гарр – выдал нечто вроде улыбки Рунг – Это пройдет.

И он направился ко входу в подземелье.

— Стой – я настолько отвык от того, что в этой игре какие вещи происходят вот так, моментально, без обсуждений и проволочек – Ты чего, уже внутрь собрался?

— Да – не подумал останавливаться вождь – Время идет. День короткий.

— Погоди ты – я припустил за ним следом – Дай хоть слово сказать!

— У людей одни слова – завелся по новой Гарр – Потому их не люблю. Главное – не слово, а дело. У нас, троллей, так.

— Говори – недовольно рыкнул Рунг, останавливаясь у самого входа.

— Во-первых – давай хоть не вдвоем пойдем – зачастил я – Мало ли что там? Ловушки, враги, что-то еще. Ты силен, не спорю, но на люблю силу найдется большая.

Рунг со скрежетом почесал затылок и кивнул.

— Вот – обрадовался я – И еще. Там может быть некая штука, которую мне надо будет сломать… Или разбить. Сам не знаю, если честно. Поможете, если сам не справлюсь?

— А то! – хохотнул Лург и стих, получив подзатыльник от вождя.

Ну, кто бы сомневался в том, что ломать тролли согласятся с легкостью. Создавать – это не их, а вот в распыл что-то или кого-то пустить – это они запросто.

Вот только чего это Рунг так отреагировал?

— Воспитание – тут же пояснил свой поступок вождь – Чтобы вперед не лез. А сломать – поможем.

— И еще – я вспомнил кое-что важное – Там ловушки с ядом могут быть, так что аккуратнее.

— Мы тролли – рассмеялся Рунг – Нас яды не берут. Никакие. Вообще.

Хорошо быть троллем.

— Я иду первый – скомандовал он – За мной – Коназ. Коназ, ты понял меня?

Третий его спутник, тролль с невероятно тупой мордой, еще секунд десять чего-то ждал, а потом, наконец, кивнул. Видимо, переваривал услышанное.

— Следом за ним – Лург. Человек, ты идешь за ним – продолжил вождь – Последний – Гарр. Лург, защити человека, если что.

Ну, с этими двумя мне ничего не страшно. Лург впереди, Гарр позади. Хотя, моя бы воля, я бы еще пяток троллей взял, чтобы наверняка.

— А я? – обиделся здоровяк, который не слишком жаловал подземелья.

— Ты там застрять боишься? – удивился вождь, причем в его голосе не было ни капли издевки, это была констатация факта – Жди здесь.

— Пойду – насупился тролль – Все туда. Я тоже туда.

— Хорошо – Рунг почесал бок – Иди первым, мне не жалко.

Тот радостно ухмыльнулся, растолкал остальных и нырнул в проем.

— Просторно – секундой позже послышался его голос – Пахнет хорошо. Светло. Камни есть!

Рунг поднял палец вверх:

— Камни есть.

И последовал за здоровяком, имя которого мне было до сих пор неизвестно. Да и не очень и интересно его знать, если честно. Мне с ним детей не крестить.

Внутри действительно было светло и просторно. И сухо, несмотря на то, что мы находились в самом центре болот. Это место вообще было больше похоже на коридор в замке Лоссорнаха, чем на подземелье. Хотя, если учитывать, что развалины когда-то были как раз замком, то очень может быть, что это он и есть. Скажем так – в прошлом это место могло являться чем-то вроде… Эээээ… Цокольного этажа. Хрен знает, как это правильно называется на архитектурном средневековом языке, я не специалист в этой области. Смысл, по крайней мере, этот. Да и в квесте было написано – в подвалы замка. Вот они и есть. Не все же замковые подвалы такие, как у Лоссорнаха, темные и страшные? Бывают и приличные, вроде этих.

Ну, а приятным запахом оказался аромат многовековой пыли.

Еще меня удивило отсутствие груды системных сообщений. Я, если честно, предполагал, что это место если и не рейдовая зона, то уж какой-то квест на нем точно завязан, а то и не один. Нет, ничего такого. То есть – может, задания какие и есть, но мне ничего предложено к исполнению не было.

Жалко. Я люблю двух зайцев одним выстрелом убивать. Все равно я дойду до самого конца этого подземелья, так почему попутно не подзаработать опыта?

Коридор оказался неожиданно длинным и пустынным. Только стены, сложенные из валунов, которые, довольно цокая языками, то и дело ковыряли пальцами тролли, да бездымно горящие факелы на их. И все. Ни тебе противников, ни даже каких-либо высохших трупов под ногами. Тишина, пустота, запах пыли.

Кончилось это все в один миг. Поворот – и мы оказываемся в круглом зале с низким потолком, с которого льется крайне неприятный лиловый свет. В самом центре этого зала наконец-то я увидел первого местного обитателя, если таковым можно назвать высоченного скелета, полностью закованного в рыцарский доспех и смотревшего на нас сквозь прорезь шлема, наполовину скрывавшего то, что когда-то было человеческим лицом. Я, собственно, только по нижней челюсти и понял, что это скелет.

— Вы нарушили мой покой – сообщил нам неупокоенный недовольным тоном – Вы умрете.

— Откуда звук? – удивился Гарр – Эти, неживые, они никогда не говорят. Много их убил – все молчали.

— Бывает – равнодушно отозвался Рунг – Коназ, займись им.

Коназ на удивление быстро понял поставленную перед ним задачу и уверенным шагом направился к скелету. Судя по всему, в вопросах смертоубийства этот тролль поднаторел, все же остальные области бытия вызывали у него сложности в понимании.

— Наглецы – возмутился скелет и ударил одноручным мечом по щиту. Что-то ярко блеснуло, в стенах отворились двери и в зал хлынула толпа мертвецов, многие из которых выглядели крайне неприглядно. Они больше напоминали хрестоматийных зомби.

Что интересно – сразу после удара и вспышки скелет в доспехах из зала исчез. А вот его подручные – остались, причем большая их часть дружно навалилась на тугодумного Коназа.

Я, если начистоту, было струхнул – орда-то немалая, а нас – всего-ничего. Но уже минутой позже полностью успокоился.

Тролли оказались не по зубам ожившим мертвецам. Нет, наверное, если бы мои спутники позволили себя кромсать ржавыми клинками, то все кончилось плохо, но только у них такого и в мыслях не было. У Коназа – точно. Откуда там мысли в принципе?

Зато у него за спиной обнаружилась дубина, которую я сначала даже и не приметил. И еще – умение ей орудовать. Кости летели по всему залу, черепа бились о стены, рассыпаясь на кусочки, которые потом можно было складывать как паззлы. Ну, а когда вождь и безымянный тролль присоединились к Коназу, то драка как-то очень быстро закончилась.

— Плиты – потыкал пальцем в стену Рунг – Надо аккуратно достать. Мрамор. Тот мелкий, в штанах, говорил, что Хозяину надо мрамор во дворец.

«Мелкий, в штанах». Уж не Тристана ли он имеет в виду? Про него точнее и не скажешь.

А у Странника уже и дворец есть? Однако, развернулся он. Молодец.

— Хорошее место – одобрил Гарр – Только надо того, в шлеме, убить. Он колдун, я таких видел. Мешать будет, когда мы камни будем брать.

— Убьем – согласился с ним вождь – Пошли.

Тут наши планы идеально совпали. Мне было ясно как минимум две вещи. Первая – этот доспехоносец несомненно связан с печатью, а значит то место, где он обитает, и станет местом последнего боя. И там печать я найду наверняка. Второе – доспех у него непростой и в хабаре, который останется после смерти костлявого красавца, можно будет найти что-то очень полезное и недешевое.

Вот только до того нам придется пройти еще несколько испытаний.

Так и вышло. Сначала был еще один зал, только теперь уже наполненные ползучими гадами в немалых количествах. Если бы не мой иммунитет к этим тварям, меня бы не спасло даже то, что тролли довольно шустро подавили своими ножищами в сапогах.

Потом был зал с тремя дверьми. Одна из них, когда ее выбили, выпустила в зал облако зеленого дыма, наверняка ядовитое. Что-то подобное, надо думать, некогда и погубило бедолагу Тария. Нас миновала чаша сия – я стоял далеко и меня облако не задело, а троллям было плевать на яды.

Вторая дверь, точнее то, что было за ней, вызвало у троллей дикий восторг. Из-за нее в зал хлынул камнепад. Будь на месте этих гигантов простые игроки – беды не миновать, булыжники были более чем увесистые и здоровья с попавших под них сняли бы немало. А то и вовсе задавили бы нафиг.

Эти же радовались как дети. Столько камней!

Следующим был зал, который заставил поднапрячься даже моих сопровождающих. Стоило только зайти в него, как стены в нем со скрежетом начали двигаться навстречу друг другу. Коназ уперся в одну из них и начал толкать ее назад, но движущий стену механизм оказался сильнее его, и только общими усилиями, когда все тролли навалились сообща, удалось вернуть ее на положенное место. Причем, когда они дотолкали стену до исходной позиции, внутри что-то грохнуло, зазвенело и затрещало. Мало того – вторая стена, которая как раз почти дошла до середины зала, как-то странно дернулась и застыла на месте. Сдается мне, не рассчитывали создатели этой ловушки на подобное решение. Проще говоря – поломали тролли данную конструкцию. Ко всем чертям.

Интересно, а какое решение здесь предполагалось на самом деле? Ну, как бы следовало проходить этот этап? Перебегать от двери к двери малыми группами или пустить в ход магию? Не знаю. Но в одном уверен точно – если бы я оказался здесь со своими сокланами, нас бы точно стало меньше, стены двигались очень быстро. Это при условии, что мы досюда вообще бы дошли.

Собственно, этот зал был последним испытанием. Следующим на очереди нас ждал зал, где мы снова встретились с рослым говорящим скелетом в доспехах.

Само помещение, где она нас ждал, было поменьше тех, которые мы только что миновали. Небольшой такой зальчик, немного темноватый, с колоннами, подпиравшими потолок, изукрашенный искусной лепниной.

Ах, да – еще я сразу приметил у стен несколько сундуков, чему очень обрадовался. Ранее ничего такого мне здесь не встречалось и это было странновато. Эта локация явно предполагала рейдовое прохождение, она напомнила мне некое подземелье на Востоке, в котором я в компании с Милли Ре и тремя бойцами «Гончих» прибил змееподобного монстра, имя которого уже не помню. Очень похожее место. Но там в каждом зале нас ждал сундук с неплохими наградами, здесь же ничем подобным даже не пахло. Впрочем, возможно по той причине, что если нет рейда, то нет и наград?

А здесь сундуки были. И я непременно в них покопаюсь. Вот сломаю печать – и покопаюсь.

Одно плохо – ее-то я пока и не видел, хотя сразу же, только войдя в зал, все внимательно осмотрел. Нет нигде привычного сияния. Ни на полу, ни на стенах, ни даже от самого скелета.

При этом она здесь, без вариантов. Может, как раз в сундуке.

— Упорные – процедил ходячий мертвец – Уходите – и я подарю вам жизнь.

— Колонны – не обращая на него внимания сказал Рунг, подошел к одной из них и постучал по ней пальцем – Тоже мрамор. Хорошие. Надо аккуратно будет ломать. Сначала их, а потом все остальное вынести. Хозяин будет доволен.

— Потолок может упасть – заметил Гарр, глянув наверх – Сначала надо вон ту выламывать из пола, потом ту.

— Чего он подарит? – поморгав, спросил почему-то у меня Коназ – Хорошее что-то?

— Убивать тебя не станет – пояснил я – Жалеет. Думает, что ты слабый.

— Чего? – возмущенно заревел тролль, и метнул в обидевшего его до глубины души скелета свою дубину.

И попал прямиком в голову. От удара часть шлема деформировалась, вдавившись в район где некогда у ожившего мертвеца был нос, нижняя же челюсть вовсе отлетела в сторону.

— Меня! – глянул в мою сторону Коназ – Он? У!

Разозленный тугодум одним прыжком подскочил к ошеломленному происходящим скелету, мощнейшим ударом свалил его на пол, подхватил под колени и со всего маха ударил о стену, да так, что часть доспехов, меч и щит разлетелись в разные стороны.

Надо будет спросить у Костика – это вообще программный глюк или вправду был такой вариант сценария? Вот серьезно – интересно даже.

Удар. Еще удар!

— Колонны не задень – недовольно сказал Коназу Гарр.

Тот понятливо кивнул, бросил скелета на пол и начал топтать его грудную клетку ногами, не давая мертвецу подняться. Секундой позже к нему присоединился Лург, которому очень понравилась эта забава.

Скелет упорно не хотел умирать второй раз, несмотря на тот дар, который троллям подарили боги. Он дергался, как жук, перевернутый на спину и скреп пальцами, закованными в перчатку, по каменным плитам, на которых лежал. А если точнее – он пытался дотянуться до своего щита, который был совсем рядом.

И тут я заметил, что щит, отбрасывает на камни пола отблески. Не очень яркие – он они были.

Печать – это щит?

А почему нет?

Ну да. Еще в самом начале, в первом зале, когда скелет призвал себе на помощь братьев по разуму, если так можно назвать существа с пустыми черепушками, то он ударил по этому самому щиту мечом. И была очень яркая вспышка.

Я бы может и раньше заметил, что щит не так и прост, просто, когда мы вошли в этот зал, он был у скелета за спиной, а не на руке. А потом, когда с нее слетел, то перевернулся внутренней стороной вверх. Вот и все.

Медлить было нельзя – наверняка время начало отсчет с того момента, как мы вошли в этот зал. Точнее – как я в него вошел.

Подскочив к щиту, я перевернул его лицевой стороной вверх. Так и есть – по гладкой поверхности то и дело пробегали неяркие голубоватые отблески. Это была печать.

Тонко придумано, если бы я именно до нее первой добрался, то мог бы и вовсе не сообразить, что к чему. Предыдущие светились ни в пример ярче. Хотя мальчишка в Сумакийских горах тоже был непрост, что уж тут.

Я прижал щит к полу ногой и вогнал меч строго в центр щита.

Скелет взвыл, в его смятом шлеме бешено ворочались красные огоньки глаз, злобно таращась на меня.

Удар. Удар. Щит пошел трещинами.

Еще удар. И еще. Да что такое, он когда-нибудь сломается?

И в этот самый момент все закончилось. Щит разлетелся на куски, которые немедленно превратились в голубые яркие вспышки.

Скелет издал пронзительный вопль и превратился то ли в пар, то ли вы пыль. Облачка этого неизвестно чего взлетели над доспехами и истаяли в воздухе, заставив Коназа и Лурга застыть на месте от удивления.

 

Вами выполнено задание «Сокрытое внутри»

Награды за выполнение задания:

9000 опыта;

12000 золотых;

1 (один) игровой уровень (ранее набранный опыт при этом не обнуляется);

+500 единиц к показателю «Жизнь»

+500 единиц к показателю «Мана».

 

Надо же. Даже не запыхался. Прошлая печать мне куда сложнее далась.

 

Вами получен уровень 80!

Доступных для распределения баллов: 5

 

Вот и славно. Теперь приоденусь в честно заработанную амуницию.

 

Прогресс выполнения цепочки заданий «Прах пяти печатей» — взломаны четыре печати из пяти.

Время, затраченное вами на то, чтобы сломать четвертую печать – 1 минута 12 секунд.

Исходное время, отведенное вам на выполнение данного действия – 3 минуты 00 секунд.

Общее бонусное время, полученное вами — 3 минуты 16 секунд. Вы сможете использовать их во время проведения ритуала призвания богов.

 

Интересно, три минуты в разрезе ритуала – это много или мало? Хотя – чего там до этого ритуала осталось, так что скоро узнаю.

А вообще быстро. Мне показалось, что времени побольше прошло. Может, я ошибся, и оно начало отсчет с момента, когда стражу печати нанесли первый удар? Быстрее всего именно так дело и обстоит.

 

 

Вам предложено принять задание «Деревня в лесу»

Данное задание является стартовым в цепочке квестов «Путь к пятой печати»

Условие – найти свидетелей некоего события, которое случилось двадцать пять лет назад в небольшой деревушке Кроттон, что находится в лесах близ Сумакийских гор, и узнать у них, что именно они тогда видели и что запомнили. Впрочем, может выйти так, что свидетелей этого события уже нет в живых, но ведь увиденное не всегда исчезает бесследно даже со смертью свидетеля?

Награды за выполнение задания:

3000 опыта;

6000 золотых;

Получение следующего квеста цепочки.

Принять?

 

Пойди туда, не знаю куда, узнай то, что толком не помнит никто. Нет, я совершенно не удивлен, все как всегда. Надо будет всего лишь поставить на уши некую деревеньку в глуши и опросить всех, кто там живет, а это не самое сложное из того, что мне доводилось делать. Сначала потрясу кошельком, если это не поможет – вернусь сюда и возьму с собой в Кроттон пяток троллей. Уж с их-то помощью я все узнаю – и то, что местные помнят, и что они забыли тоже.

Нет, я определенно начинаю понимать Странника. С троллями и дуэгарами дела делать куда проще, чем с эльфами, гномами и королевскими гвардейцами. Они понятливей и добросовестней, и не требуют сначала каких-то услуг для себя любимых, а просто подчиняются приказам, покладисто и без споров. А если и требуют, то что-то совсем незамысловатое.

— Убивать не станет – злобно пнул помятые до невозможности доспехи ногой Конах – У!

Самое забавное, что Рунг и Гарр даже не обратили внимание на происходящее рядом с ними. Они знай себе щупали колонны и решали, как их демонтировать.

Поняв, что им нет дела до меня, я беспардонно обшарил останки скелета. Против моих ожиданий, ничего путного в них не обнаружилось, в смысле – сетовых предметов не было, их от прочих сразу отличить можно. Но и без добычи я не достался, мне перепал меч, наголенник, немного золота и пара флаконов с какими-то жидкостями. Какими именно – смотреть пока не стал, на это время потом будет.

— Коназ – обратился я к троллю, который никак не мог успокоится – Не нервничай так. А если совсем уж зло берет – пойди вон, сундуки расколоти. Наверняка это его добро было, ты его сломаешь – ему неприятно будет.

Со стороны мои слова выглядели феерическим бредом. Но только для думающего существа. А Коназ тут был ни при чем.

Он радостно осклабился и сделал то, что я посоветовал. То есть – за полминуты превратил три сундука в груду мусора, в которой что-то поблескивало.

Второй, кстати, когда сломался, озарился алой вспышкой. Это была ловушка. И третий оказался непрост – перед тем, как разлететься на куски, он окутался сиреневым облачком. Яд, стало быть, или что-то в этом роде.

На то у меня и был расчет. От вспышки тролль только почесался, на отраву же и вовсе внимания не обратил.

Грохот все-таки отвлек от обсуждения вождя и Гарра.

— Человек, ты доволен? – неожиданно проницательно поинтересовался у меня Рунг – Ты получил, что хотел?

Вот тебе и любитель колонн. Главное он не пропустил мимо глаз.

— Почти – ответил ему я и направился к разбитым сундукам – Сейчас кое-что соберу.

— Бери – разрешил вождь – Эти вещи — твоя добыча. Все остальное тут наше. Это честно.

— Честно – согласился я, отправляя в сумку два кольца, наручный браслет и парные кинжалы – Даже спорить не стану.

Второй и третий сундуки меня порадовали не меньше – там были вещички, уж не знаю насколько хорошие. И даже пара свитков.

Когда мы выбрались наверх, мне даже окружающий пейзаж, откровенно унылый и безрадостный, показался прекрасным. А чего? Печать сломана и на этот раз никому ничего за этого не должен, если не считать расходы на свиток портала для троллей. Мало того – я в плюсе. Мне толком делать ничего не пришлось и еще добыча досталась, надеюсь – неплохая. У меня такой халявы даже в институте не было.

Тролли тем временем развернулись вовсю, куча валунов поменяла местоположение и была очищена от мха. Хотя не это привлекло мое внимание, а груда железок по соседству с валунами. Она подозрительно напоминала части доспехов и оружие.

— А это чего? – спросил я у тролля, который проходил мимо меня.

— Нашли – пробасил тот – Под камнями было. Нам не надо.

— Это вам – задумчиво произнес я – А мне – пригодится.

— Забирай – махнул рукой Рунг, слышавший этот разговор – Если нужно.

Я подошел к куче, взял в руки один из предметов, если конкретно – наплечник, посмотрел его характеристики и тут же бросил обратно в кучу.

Это был проклятый предмет. Проклятие через прикосновение не передавалось, для того, чтобы его получить надо было признать эту вещь своей, но в свойствах этих наплечников были такие страсти-мордасти, что я даже держать его в руках не хотел.

Два следующих предмета были такими же. По свойствам, имеется в виду. Это кто же тут такой помер-то?

Я постоял над грудой проклятого железа, раздумывая, что с ним делать. Себе брать? Нафиг надо. Продать? Больно специфичный товар, много вопросов будет. Даже у выжиги Реввара.

Разве что подарить это дело Сэмади? Вот так, от души? Он такое любит. Это вообще его профиль. Взять – и подарить.

Или вот еще вариант. Кстати – неплохой. Можно…

— Человек – окликнул меня Рунг – Ты не спешишь? Нам еще немного времени надо.

— Ничего – ничего – глянул я на небо, которое только-только начало темнеть – Главное до темноты управьтесь. И еще – если найдете здесь другие железки, отдадите их мне? И сейчас, и потом?

— Твое – махнул рукой вождь – Уговор.

Вот и славно.

Я отошел от кучи проклятых предметов и устроился на валуне, стоящем поодаль от тех, которые ворочали тролли.

Это хорошо, что выдалась небольшая передышка. Есть время расставить все по своим местам. Ну, или просто посидеть и отдохнуть. Все-таки впереди у меня визит к Седой Ведьме. Болото, конечно, не лучшее место для передышки, но даже здесь куда спокойней, чем в цитадели «Гончих Смерти».

Но не пойти – нельзя.

Это будет невежливо.

Но это – чуть позже. А пока – просто посижу, поглазею на то, как тролли ворочают камни и подумаю о своем.

Я это заслужил.

 

Конец второго тома