«АП-11-2» Глава 15

                                   Глава пятнадцатая

                  в которой речь пойдет о мусоре, камнях и общем удивлении

Выход из портала напомнил мне тот момент, когда ты опоздал к началу фильма в кинотеатр. Заходишь в уже темный зал, а там тебя встречает стрельба с экрана, скрежет тормозов роскошного автомобиля, а может даже и гул взлетающих с авианосца истребителей.

И сразу появляется ощущение, что уже пропущено самое интересное, ты не знаешь, чего делать – то ли глазеть на экран, чтобы еще чего-то не проглядеть или пытаться найти свой ряд, тот, который указан в билете. В результате ты опускаешь задницу на первое попавшееся место и облегченно вздыхаешь.

Не могу сказать, что в моем случае данная аналогия верна на все сто процентов, но что-то общее есть.

Лязг стали, хриплые команды, недовольный рев троллей – это все ударило мне по ушам в тот же момент, когда я вышел из портала.

Люди Реввара уже вовсю рубились с коренным населением этого места. Хотя в отношении этих серокожих гигантов, размахивающих дубинками, слово «рубились» звучит не слишком верно. Вернее будет сказать, что наемники их сдерживали, не давая им прорвать свои порядки, в которые они выстроились. Впрочем, я еще и орков приметил, но на фоне троллей они выглядели приблизительно так же, как мопед «Верховина» смотрится на фоне блестящего хромированной сталью «Харлея Девидсона». В лучшем случае зеленорожие уродцы успевали приблизиться к моим защитникам и тут же пасть под ударом меча или топора.

Схема построения была проста и незамысловата – матерые наемники, как и собирались, создали два кольца. В первом стояли могучие высокоуровневые «танки», создавая мощный заслон. Второе кольцо состояло из менее живучих магов и лучников, которые тоже не теряли времени, обрушивая на толпы троллей стрелы и магию. Плюс они в любой момент были готовы подлечить своих собратьев из первого ряда.

Просто и эффективно. Уважаю.

 

Вами выполнено задание «Реликвия серых троллей»

Награды:

8000 опыта;

10000 золотых;

Книга «Троллеведение»

 

Ну да, все верно – вон валун, изукрашенный замысловатой резьбой, а около него навалены камни поменьше. Впрочем, это ерунда по сравнению с горами камней, которые находятся в глубине долины, за спинами троллей, напирающих на оборонительный ряд наемников. Зачем столько каменюк – в ум не возьму. И ведь – все их троллям мало.

 

Вам предложено принять задание «Песчинка в пустыне»

Данное задание является третьим в цепочке квестов «Путь к четвертой печати»

Условие – найти сумку умершего мага Тария, которую тролли использовали как одно из подношений своей реликвии, и изучить ее содержимое.

Награды за выполнение задания:

12000 опыта;

17000 золотых;

Пассивное умение, соответствующее классу (рандомно);

Получение следующего квеста цепочки

 

Ну, все верно, все ожидаемо. Камень – это привязка к месту, а основная проблема – она в другом. Я бы сказал – это проблема высотой в гору. Вот такой вот не очень удачный каламбур.

— Что ждешь? – рявкнул варвар – Время идет, приятель! Твое время!

Он и еще несколько бойцов в общую драку не полезли, они стояли шагах в пяти-семи от меня, вертя головами. Как видно – страховали мою тушку.

 

«Гвендирион Лучезарный предлагает вам присоединиться к рейд-группе «Долина, чудная долина».

В данном режиме игры выполнение квестов не предусмотрено, группа сформирована исключительно со спортивно-оздоровительными целями

Продолжительность рейда – 10 минут по игровому времени».

 

Со стороны рейд-лидера это в высшей степени любезный поступок, поскольку он мог бы этого и не делать. Я, если честно, если бы о подобном и задумался, то только потом, да и то не факт. А так теперь мне будет опыт капать, пусть тоненькой струйкой – но все-таки.

Нет, я знаю, что по идее и опыт включен в стоимость услуг, но не всякий лидер станет даже этим заморачиваться.

Или это я такой неизбалованный?

Впрочем, это все неважно. Вот она – моя цель. И глядя на нее, я отчетливо понимаю, что теперь удача от меня отодвинулась еще дальше. Елки-палки, пять минут назад я был уверен в том, что мои шансы на успех довольно велики. Куда там. Они не то, что не велики, они мизерны.

Это же не «куча-мала», это гора. Реально – гора мусора, огромная и высоченная. Не соврал Реввар, а я-то грешил, думал, что он цену набивает, что здесь на самом деле нечто похожее на городскую свалку. Господи боже, да как тут что-то вообще можно найти? Здесь без специального снаряжения к вершине не доберешься, здесь карабины и альпенштоки нужны.

Середина горы состояла из гигантских спрессованных глыб, блестящих металлом разбитых щитов и доспехов, как видно, именно они привлекли внимание Реввара сотоварищи. Глыбы эти были составлены кое-как, перемежались камнями и образовали нечто вроде горных отрогов, которые были засыпаны разнообразным мусором – разными тряпками, пряжками, осколками кувшинов и еще бог весть чем. И отрогов этих было много. Очень много.

Да холера с ними, с отрогами. У подножья «кучи-малы» было неимоверное количество таких же груд мусора, причем некоторые из них тоже поражали размерами. Одна была ростом в четыре меня, если не больше.

Какие десять минут? Здесь сутки всем кланом рыться надо, и то не факт, что нужное найдешь!

Мне очень хотелось в голос заорать, подняв голову к небесам:

— Да вы что творите, волки! Не бывает таких заданий! Это не по-христиански!

Но, во-первых это вызовет лишь смех, поскольку бывают еще и не такие задания, во-вторых призыв к соблюдению добродетелей вряд ли тронет тех, кто за мной наблюдает, причем по ряду причин. В первую очередь потому, что любой программист –атеист, верящий в силу кодов и цифр, но никак не высших сил. В лучшем случае он язычник. Он танцует вокруг серверов с бубном и меньше всего думает о том, что должен не грешить. Возможно именно по этой причине, кстати, пляски с бубном вызывают не тот эффект, который должны. Был у меня один приятель, он как-то сплясал подобный танец, хотел, чтобы сервер поднялся, а вместо этого дождь пошел.

Надо же, какая хрень лезет в голову. А минуты-то бегут, бегут, по счетчику в углу, который запустился сразу после того, как я подтвердил участие в рейде, это хорошо заметно.

Я пнул ногой ближайшую ко мне кучу мусора и в разные стороны полетели какие-то перья, косточки, два разноцветных носка, дырявый камзол с серебряными пуговицами и забавная шляпа с обвисшими полями. Господи, кого же это тролли обобрали?

Ладно, мне все равно придется отрабатывать долг за эту прогулку, а значит, время, которое у меня есть, надо использовать на полную. Вероятность найти необходимое стремится к нулю, но это не повод опускать руки. Уплочено!

И потом – в этой игре вправду не может быть совсем уж непроходимого квеста, это факт. Но тем не менее — если я сегодня ничего не найду, то пойду к Валяеву и потребую сменить мне его. Разумеется, не сам квест, а одну из его производных. Печатей, насколько я помню, более, чем пять, там несколько резервных в запасе есть, вот пусть мне рокировочку и сделают, думаю, ничего страшного в этом нет, умоется их система. А как – не у меня голова должна болеть. Совесть все-таки иметь надо. И в данном случае слово «иметь» — это не глагол.

Я расшвыривал кучи мусора ногами одну за другой. Драное тряпье, кости всех размеров, какие-то обломки, ошметки и огрызки – в общем хлам высшей категории, мечта старьевщика.

Следует заметить, что мои действия вызвали большое недовольство троллей, по крайней мере атаки на той стороне защитного кольца, где я проводил свои изыскания, стали куда активней, это я понял по отдаваемым игрокам командам.

— Три-шесть – крикнул эльф, с головы до пят закованный в доспехи, надо полагать – тот самый Гвендорион Лучезарный – Усиливаем правый фланг, мальчики, усиливаем!

И вот именно в этот момент я заметил, на одном из отрогов легкое сияние, вроде того, что бывает в голливудских мультфильмах, когда там показывают кучу золота. Ну, знаете – «блямс», открывается крышка сундука и под звук «волшебство» начинает сверкать груда золотых монет.

Зуб даю, правый, «глазной» — это она. Сумка покойного мага. Я же говорил – ну не может быть такой навороченности у квеста, даже скрытого, должна быть хоть какая-то подсказка!

Вот теперь другое дело. Даже если я сейчас проколюсь, то все равно хоть знать буду, где искомое лежит. Да и потом – у меня есть еще пять минут, этого, по идее, с лихвой должно хватить на выполнение задания. Пять минут – это прорва времени.

Об этом я размышлял, уже карабкаясь наверх. Делать это было жутко неудобно – это все-таки мусор, а не камень, пару раз выбоины, за которые я цеплялся пальцами, в буквальном смысле крошились под ними. Да и ноги скользили жутко.

Но я все равно упорно лез наверх, понимая, что сорвись я сейчас вниз – и не факт, что у меня будет второй шанс.

Рев троллей возрос многократно – как видно, они заметили меня и их простые, незамысловатые души потрясло такое богохульство. Мало того, что наглые чужаки приперлись на их плато, так они еще и стащить что-то задумали!

Я бы тоже возмутился на их месте, если честно.

Но в данном случае мне на их оскорбленные вопли плевать, мне надо вперед и вверх.

Чувства обострились до крайности, виртуальный адреналин в цифровых жилах зашкаливал до верхних показателей, я интуитивно угадывал куда поставить ногу и за что уцепиться, чтобы преодолеть очередные сантиметры.

— ЫЫЫЫЫААААА! – раздалось снизу и вслед за этим послышались крики и команды игроков.

— Прорыв!

— Блокируй их, здорового держи!

— Семь-семь!

— Прикрой слева, атакую!

— Переагривай его, мать твою, переагривай!

— Маги, не спим! Не спим!!!

— Прохлопали, не удержим!

— Хейген, быстрее давай!

О, а последнее – это мне.

Основание «кучи-малы» содрогнулось, я был почти уверен, что это кто-то из магов отработал по нему заклинанием. Да что там случилось?

Я бросил взгляд вниз, хотя, возможно и не стоило этого делать. Ну да, точно не стоило.

Кольцо все-таки прорвали, бой теперь шел у самого подножья горы. Точнее – кольцо-то снова сомкнулось, но десяток троллей успел прорваться внутрь защищаемого периметра и сейчас их пытались нейтрализовать варвар сотоварищи. Достаточно успешно, ради правды, но вот только кое-что они все-таки прохлопали.

Один из троллей, здоровенный до невозможности, на две головы выше остальных сородичей, сумел-таки пробиться к горе и сейчас сноровисто карабкался вслед за мной.

— Нет повода не выставить претензию к оказываемым услугам – пробормотал я – Общество защиты потребителей мне в помощь.

«Куча-мала» содрогнулась еще раз – один из магов явно снова жахнул заклинанием по шустрому троллю. Не знаю только, попал он в него или нет, но я вот чуть не сорвался

— Да сбейте вы это тварь уже! – послышалось снизу – Он его догоняет!

— Специалисты – я лез вверх на пределе сил – Профессионалы! Засужу!

— Бей! Лучники – залп!

Отрог с мерцающим облачком над ним был совсем уже рядом. Не то, чтобы прямо вот руку протянуть, но – рядом. Осталось только взобраться вон на ту глыбу, подтянуться, взобраться на уступ – и вот она, цель. И еще две минуты в запасе!

Не тут-то было. В тот момент, когда я карабкался на глыбу, меня схватили за ногу, с силой дернули и попросту сдернув с горы, сбросили вниз.  Ощущение, доложу я вам, то еще.

То есть – ты только что лез вверх – и секундой позже летишь вниз, с протяжным воплем и ощущением, что сейчас твою тушку расплескает около подножия в разные стороны, как в мультфильме. Причем – летишь-то всего секунду, а столько всего разного передумать успеваешь!

Мусор, обильно разбросанный внизу, по идее должен был самортизировать мое падение, но с моим-то везением – и мягко приземлиться? Не бывает. Естественно я спиной крепко приложился о немаленький камень, который почему-то лежит здесь, неучтенный и не найденный троллями, которые собрали все булыжники в округе.

Здоровье мое просело капитально – само по себе падение выбило немало жизни, да плюс камень… По полной, короче, мне досталось.

Но и на этом все не кончилось. Я выдохнул те остатки воздуха, которые не выбило из легких падение с последующим ударом о землю и удивленно хлопнул глазами – на меня сверху летело нечто! Это нечто было велико, страшно, клыкасто и угрожающе скалилось.

Тролль! Прчем тот самый, что низверг меня с горы. Он, как заправский рестлер, решил добить меня «звездочкой».

Скажу честно – данная картина впечатляла. Тролль еще и лапы расправил в стороны, так что он даже не падал на меня, он практически планировал сверху.

Наверное, надо было бы перекатиться в сторону и вскочить, заняв боевую стойку. Так вернее всего и поступил бы на моем месте какой-нибудь бывалый вояка, истинный герой сетевых баталий, он бы не потерял бездарно ту секундочку, что была отведена до того, как туша тролля врежется в меня. Но я – не он, потому все, на что меня хватило – это выставить руки перед собой. Рефлекс, однако.

— Ыррр? – раздалось сверху и это было менее всего похоже на торжествующий рык победителя.

Туша тролля вдавила меня в мусор, выбивая сотни единиц «жизни» и вгоняя в «красный» показатель. Ну, вот и все. Сейчас он меня грызанет клыками за горло – и здравствуй перерождение.

Одно хорошо – я теперь Реввару ничего не должен. Они не выполнили своих условий, сделка аннулирована.

— Рыыгааа!!! – заорал тролль, слезая с меня и отмахиваясь от подбежавших к нам наемников, которые взяли его в ощетинившееся мечами кольцо – Ргах, ичха харррка!

Меня тут же подхватили, отволокли в сторону и подлечили, все это произошло буквально за мгновение.

— Не понял – это сказал не один игрок, а сразу с десяток – Что происходит?

Я повертел головой и понял, что они имели в виду. Орки и тролли, которые еще секунду назад неистово их атаковали, лениво расходились по сторонам, словно забыв о том, что в их дом нагрянули враги в виде представителей Светлых рас. Наемники не опускали оружие, но вид у них был обескураженный. Судя по всему, ничего подобного никто из них до этого не видел.

— Все уже – недовольно сказал готовым к бою бойцам во главе с варваром тролль-летун, и обратился ко мне – Человек, скажи, что воевать нет смысла. Мы не причиним вреда тем, кто пришел с тобой.

— Он не причинит вреда тем, кто пришел со мной – покорно повторил я, не понимая, что происходит – Война закончена, всем спасибо.

— Интересно – эльф Гвендирион, стоящий рядом со мной, убрал стрелу в тул – А почему? Только что бились не на жизнь, а на смерть – и на тебе. Что изменилось?

— Сам не знаю – развел руками я – Серьезно. Но видишь же – не атакуют.

— Человек – пробасил тролль – Зачем надо было всех этих сюда тащить? Пришел сам, сказал, что тебе надо. Ты же за камнями к нам? Камней мало, но если надо – то дадим сколько скажешь. Если ему надо – дадим. Правда — мало у нас камней. И мелкие они.

— Мало камней – подхватили его слова несколько троллей, ошивавшихся не так далеко и расслышавших нашу беседу – В лесу мало, на болоте мало. Нет почти. А надо много.

— Надо – подтвердил тролль-летун, который, похоже, был у них за главного – Если что – ты так ему и скажи.

Кому «ему»?

Ах ты, елки-палки! Я понял кому. Нет, я положительно тупею, как сразу такую простую вещь не понял, а ведь на поверхности все лежит. Мало того – когда я руки выставил перед собой, у меня еще правая ладонь зачесалась.

Печать, что мне оставил Странник сработала. Тролли ему служат, а потому, как только я обозначился, как его друг, агрессия по отношению ко мне и моим спутникам прекратилась.

И я ведь рассматривал этот вариант, но отмел его как нерациональный и опасный. Но – от судьбы не уйдешь.

— Скажу – легко согласился я – Почему нет?

— Кому «ему»? – эльф разумеется понял, что здесь происходит нечто не укладывающееся в обычные игровые рамки и хотел получить максимум информации.

А вот шиш тебе, родной. Знаю я, что вы потом с подобными знаниями делаете. У меня и так жизнь не сахар, мне нафиг не надо дополнительно ее усложнять. Тем более бесплатно.

— Кому надо – тому и скажи – опередил я тролля, который уже и рот открыл – А я вам так скажу – не оправдали вы высокого звания профессиональных наемников, не обеспечили мою безопасность. Приходится все самому делать.

— Накладки случаются – ко мне подошел варвар – Это жизнь. Само собой, ты можешь написать рекламацию на имя главы клана, и потребовать возврата оплаты и соответствующую компенсацию. У нас с этим строго – если прокол по нашей вине, то мы юлить не будем.

В этот момент наемников словно прорвало – они загалдели, выдавая сходу самые разные версии произошедшего или просто выражая свое удивление. Варвар глянул на меня, а после рявкнул в голос на них. Что примечательно – тут же установилась тишина. Хорошо у них с дисциплиной дело поставлено. Мои бы не угомонились.

— Только слишком уж с рекламациями не увлекайся – посоветовал мне Гвендирион, глядя на тролля, который начал восстанавливать одну из развороченных мной куч мусора – Ну да, не уследили мы за десятком противников, но в целом задание-то было почти выполнено. И потом – последние две минуты ты так и не использовал для достижения своей цели. Запросто можно было за это время найти то, что тебе нужно.

— Гвен, он в своем праве – жестко сказал варвар – Его с «кучи-малы» враг скинул, которого твои бойцы проморгали. И маги тоже хороши. Два заклинания на поражение – и оба мимо, чуть эту мусорную гору не обрушили.

— Знаете, как она тряслась, я чуть не навернулся без всякого тролля – добавил я от себя, размышляя, как бы всю эту компанию отсюда побыстрее шугануть и заняться делом – Хорошо еще в меня не попали.

— Приношу свои извинения и за это – приложил руку к груди варвар и снова повернулся к эльфу — Ребята, вы порядком расслабились в своих квестовых проходных рейдах, забыли, что такое открытый бой с незапланированным числом противников. Но это ничего, я вам напомню, что к чему, вы у меня побегаете по Мирастии.

Ого. А я думал, что Гвендирион здесь за старшего. Оказывается, что нет.

— Попали мы – эльф преувеличенно печально вздохнул – Ты теперь с нас не слезешь.

— Уж будь уверен – подтвердил варвар и снова повернулся ко мне – Хейген, на пару слов.

— Не проблема – кивнул я. Ожидаемо, по-другому и быть не могло.

Мы отошли к «куче-мале». Я поднял голову вверх – сияние никуда не делось. И то слава богу.

— Я не знаю, что случилось и почему тролли с орками перешли в статус «мирные» — с места в карьер начал разговор варвар – Я вообще у них такого статуса никогда не видел, это агрессивные расы. Но раз так случилось – этому есть объяснение, и ты его знаешь. Скорее всего ты в этом не признаешься, и это нормально, я бы поступил так же.

— И? – бесстрастно произнес я.

— Наш клан с радостью и за хорошие деньги приобретет у тебя информацию по данному вопросу – деловито продолжил варвар – Сумма обговаривается, торг уместен. И сразу – мой клановый статус позволяет мне делать подобные предложения и заключать сделки. Не тороплю с ответом, все понимаю. Но есть маленькая просьба – если ты надумаешь сказать «да», то сообщи об этом не Реввару, а мне. Его здесь не было, а я был, так что все по-честному.

 

 

  «Кландр хочет добавить вас в друзья.

  Согласиться?»

 

Я подумал – и ответил согласием. Но согласие мое – оно только на это предложение. В друзья приму, а информацию точно сливать не стану. Я себе не враг.

Да это ладно, хуже другое. Как бы вся эта история не стала достоянием гласности. Один кто-то на форуме напишет – и начнутся пересуды до следующего дня, пока другая игровая сенсация не возникнет. Основная масса пообсуждает и забудет, но ведь найдутся несколько человек, которые это все запомнят и выводы сделают. В добавку к тем, кто их уже сделал только что. Они, правда, не игроки, но мне от этого легче.

 

«Рейдовая группа распущена»

 

О, дело совсем к концу пошло.

— Я так понимаю, что наша миссия по сути завершена? – с утвердительными нотками поинтересовался Кландр, дождался моего кивка и продолжил – Тогда забирай то, за чем пришел, да давай отсюда выбираться.

— Идите – махнул рукой я – Не ждите. Пока я вскарабкаюсь, пока найду нужное…

— Да мы подождем – проникновенно сказал варвар – Ничего. Дело же надо довести до конца, правильно? А то совсем уж некрасиво получится. И так мы, вон, оплошали. Опять же – трансфер туда и обратно входит в стоимость мероприятия.

Предсказуемо. Ну и ладно, все равно кроме драной сумки ты ничего не увидишь. А с троллем этим я и потом, если что поболтаю.

Я подошел к подножию горы, поплевал на ладони и снова полез наверх. А может и к лучшему, что мои сопровождающие здесь остались. Дружба-дружбой, но кто этих серокожих знает. Возьмут сейчас и снова обозлятся на меня, за то, что посягнул на их святыню по второму разу.

— Эй, друг хозяина – басовито заорал снизу тролль-вожак, заставив меня скривиться. Очень уж неудачно он высказался, слово «хозяина» может мне крепко боком выйти – Там камней нет.

— Знаю – ответил я, остановившись – Мне не камни нужны, а кое-что другое.

— Помогу? – утвердительно рыкнул тролль и последовал за мной, причем невероятно шустро.

Мало того – добравшись в мгновение ока до того места где я остановился, он как-то так ловко цапнул меня за шиворот, забросил себе на спину и устремился наверх.

— Про хозяина при людях, которые внизу остались, больше не говори – шепнул я ему на ухо – Не надо.

— Разве они не с тобой? – чуть замедлил свое движение тролль.

Скажи я сейчас «нет» — и возобновится бой, в этом никаких сомнений. Меня не тронут, а остальным придется снова звенеть сталью. Но мне это не нужно. Зачем?

— Со мной – подтвердил я – Но про хозяина им знать не надо. Левее давай, вон туда!

Ну и шустрый же парень этот тролль, я бы сюда еще пару минут добирался.

Отрог, над которым переливалась дымка, оказался не сильно большим – шагов десять в поперечнике и полностью заваленным мусором, в который я сразу погрузился как в болото – по колено.

— Ух ты – почесал затылок я – Вот и найди тут нужное.

— Что ищешь? – деловито поинтересовался тролль.

— Не камни – отмахнулся я – Сумку ищу. Старую, рваную, наплечную.

— Ага – понятливо кивнул круглой башкой здоровяк, опустился на четвереньки и пропахал борозду в том хламе, которым здесь все было завалено.

Смотрелось это как минимум забавно. Тролль напоминал то ли трактор, то ли подводную лодку, он бороздил отрог, орудуя своими лапами как минер щупом.

— Эта? – всего через минуту спросил он, распрямляясь и показывая мне серую и невероятно замызганную сумку, которой, скорее всего, побрезговал бы даже нищий.

А я – не побрезгую.

— Она – я протянул к троллю руки – Вот спасибо тебе!

Была та сумка легкая, из чего я сделал вывод – никаких предметов мне не перепадет. Если там что и есть – так это бумаги.

Почти угадал, только зря множественное число употребил. Там обнаружилась всего одна бумага. И еще – ключ. Красивый, серебряный, аккуратненький, многобороздчатый.

Он сразу же отправился в тот мешочек, который сберегает предметы в случае скоропостижной кончины. Береженого бог бережет, кто знает, что на уме у Кландра? Дождется меня, перебросит порталом в окрестности своего кланового замка да там и прибьет, чтобы посмотреть ради чего я все это мероприятие закрутил. Еще и пошутит – мол, «все включено».

А бумага оказалась картой. Грубо сделанной, скверно прорисованной картой.

 

Вами выполнено задание «Песчинка в пустыне»

Награды:

12000 опыта;

17000 золотых;

Пассивное умение, соответствующее классу (рандомно)

 

Ну вот. Я все-таки это сделал. Но, ради правды, чем дальше, тем труднее мне даются задания по печатям. Первые были не пример проще.

 

Вами получен уровень 79!

Доступных для распределения баллов: 5

 

А вот это приятно. 80 не за горами. И как только я его возьму, то сразу наведаюсь к мастеру умений. Наконец-то. Сколько же там меня умений поджидает? Думаю – немало. Хотя вряд ли мне там выдадут что-то лучше того, что у меня уже есть, того, что я взял в качестве наград за выполненные задания. Общие умения у наставников — это как вещи у вендора, они сгодятся только за неимением лучшего и на ранних уровнях. А потом смысла в них нет.

Ладно, это все потом, а сейчас — карта. Судя по всему, пока я не изучу эти каракули, продолжения квеста мне не выдадут. Нет, я догадываюсь, что меня дальше ждет, и даже заранее знаю, что в очередной раз будет непонятно, как из этой ерунды выкручиваться, но официоз никто пока не отменял.

Я присел на деревянное ведро, которое валялось рядом и разгладил документ на коленке.

Все-таки поднатаскался я в местных реалиях. Полгода назад я гадал бы – с какой стороны к этой карте подойти, что тут нарисовано, где те края, что на ней изображены? А сейчас – все просто и понятно. Хотя, ради правды, и мучаться неизвестностью особо не приходится, все вводные у меня и до того были.

Вот Грускат. Вот Фоим. Вот дорога, ведущая к центральной части Западной Марки. Эйгена нет, но это и понятно, он здесь не нужен. А вот Неспящие болота, они занимают основную часть карты. Черные кляксы – это островки, а вот это большое пятно в самом центре трясины, обведенное в круг – главная цель. И я готов поставить тельца против яйца – там находится четвертая печать.

 

Вам предложено принять задание «Руины на болотах»

Данное задание является пятым в цепочке квестов «Путь к четвертой печати»

Условие – отыскать в середине Неспящих болот остров, на котором стоят развалины старого замка.

Награды за выполнение задания:

6000 опыта;

5000 золотых;

Коллекция «Обитатели Неспящих болот» в подарочном оформлении, состоящая из 25 муляжей представителей насекомых, а также ползучих гадов, водящихся в одном из самых больших болот Раттермарка. Украшение для личной комнаты (при наличии таковой у игрока);

Получение следующего квеста цепочки.

 

Так я и думал. Болота и руины. Хотя, если совсем уж по правде, я думал о подземелье, которое покойный Тарий почти прошел, но под конец попал в ловушку, которая его в результате и убила. Но по сути это одно и тоже – подземелье все равно есть, и оно находится в этих самых руинах. Следующий квест, финальный, будет как раз о том, что это самое подземелье надо найти, потом его пройти и под конец сломать в нем печать. Хотя, возможно, это все разобьют на два задания, только от перемены слагаемых сумма не изменится.

Болота. Опять болота. Правы тогда были все-все-все, говоря о том, что я балбес, который связался с вилисой. Если бы я этого того не сделал, то сейчас спокойно мог бы дошлепать до этого островка и делать свое дело. А теперь все, теперь мне на болота путь заказан, особенно после того, что я учудил с властолюбивой Региной Рем Тригге, повелительницей вилис. Ну, это тогда, когда я ей посоветовал вместо Флоси и моей сестрицы Эбигайл дриаду Хильду спалить. Не знаю, чем там у них дело кончилось, но репутационной любви с тех пор между нами нет. И равнодушия нет. Неприязнь есть.

То есть – сунься я на ее территорию, тут мне и конец наступит. Плюс там же еще какие-то штрафы у меня есть на посещение болот. Или отменились они? Не помню. Да это и не так важно, на самом деле. Что с штрафами, что без них – все одно дело плохо.

Ладно, себя пожалел, теперь можно перейти к конструктиву.

Допустим, по поводу «дошлепать» — это я погорячился. До острова с руинами можно добраться быстро и без проблем. У меня есть Шурш, он все сделает как надо. Правда, раньше следующей недели его не призовешь, но это не так и важно. Все равно до вторника я в игру ни ногой – некогда будет. Прага, редакция, то, се…

Но достичь острова – это даже не половина дела. Там как быть? Уверен, что помимо ловушек в подземельях и возможного налета вилис там будет полно обычной нежити. Скелеты, зомби, еще кто-то – без них не обойдется, скорее всего. Эта локация не заточена под логические загадки а-ля Повелитель снегов, тут все будет проще, по крайней мере – сначала.

И кого мне с собой брать? Клановых? Сразу нет, здесь есть что мне скрывать. Была бы пятая печать – еще туда-сюда, но речь идет о четвертой. Мне еще нужна анонимность. Хотя, если честно, от нее уже так мало осталось…

Наемники отпадают по той же причине. Это еще хуже, вон, внизу прямое тому подтверждение топчется.

Барон. Этот наверняка сможет помочь. Это все из его сказки – подземелья, болота, мертвецы. И новый долг. Хотя – одним больше, одним меньше… Так что – мысленно ставим плюсик.

Вот, собственно, и все. Точнее – все, кого можно взять с собой. Негусто.

Я так глубоко ушел в свои мысли, что даже не заметил, что тролль, все так же сидящий на какой-то железяке, оказывается все это время что-то говорит.

— Плохо стало – басил он – Людей много. Шума много. Камней мало совсем стало. Раньше-то их много было, но то раньше. А сейчас – куда не пойди – нету. Или маленькие совсем. А хозяину маленькие не надо, ему большие надо.

— Большие надо – повторил за троллем я – Камни, значит, вам надо. Это хорошо. А как тебя зовут?

— Рунг – отозвался тролль и потеребил левое ухо, небольшое и круглое – Рунг я.

— Хорошее имя – одобрил я – Крепкое. Как камень.

— Это да – закивал тролль – У меня и папашу так звали. И дедулю.

— Сразу понятно – это были достойные тролли – заявил я – Такое имя абы кто носить не будет.

— Не будет – подтвердил Рунг – Потому как это мое имя. А до меня папашу…

— Да-да, уже знаю – замахал руками я, радостно улыбаясь.

Редко так бывает – решение приходит сразу, и оно является единственно верным на текущий момент. Им нужны камни? Я дам их в избытке. Любые руины замка – это разномастные булыжники в огромных количествах. Берите, сколько унесете, только перед этим послужите немного мне.

А что? Самое оно, идеальные спутники. Сильные, недалекие, неразговорчивые и неинтересные для вилис. Эти ко мне госпожу Рем Трегге не подпустят, они ее на подлете собьют. Теми камнями, которые мелкие.

Правда, это не решает вопросов подземелья… Или наоборот – решает? Троллей пустить вперед – и пусть они на себя все ловушки собирают? Почему нет? Сказать им, что там особо крупные камни лежат – да и все.

Ладно, это все я потом обмозгую. И насчет ловушек подумаю. Может, все-таки следует с собой хорошего взломщика взять, это понадежней будет? Но сейчас главное – заинтересовать Рунга.

— Камни, значит – протянул я задумчиво – А ведь я тебе смогу помочь с камнями. Знаю я одно место на болотах – там их полным-полно.

— Так ходили мы туда – с сомнением произнес Рунг – Нет там камней. Или есть, но мало.

— В том месте, что знаю я, их много – я улыбнулся – Очень много. Всем хватит. Правда, там могут быть мои враги…

— Убьем – заверил меня тролль – Всех. Ты не бойся. Главное – место покажи где камни, а там уж мы все как надо сделаем.

— Покажу – я мысленно потер руки и убрал карту туда же, куда спрятал ключ – Как не показать? Через четыре-пять дней меня жди, пойдем туда, где много камней. И отбери десятка три из своих воинов, тех, кто посильнее. Или даже четыре.

Рунг ничего не ответил, только расплылся в улыбке.

Ну вот и славно, основная ударная сила у меня есть. А по остальным персоналиям – видно будет. Время у меня есть.

Кландр все так же ждал меня у подножия горы, правда остальных наемников вокруг не наблюдалось. Надо думать – отправил он их отсюда куда подальше. Да и правильно – у них сегодня ещё одно мероприятие по плану.

— Заждался – с доброй улыбкой встретил он меня – Уже даже думал – не надо ли мне самому наверх слазать, посмотреть – все ли у тебя в порядке?

— Все отлично – в тон ему ответил я – Ну что, можно и в путь.

— Человек – Рунг опустил свою лапищу на плечо Кландра – Ты сюда больше не приходи. И твои люди тоже пусть больше не приходят. Не надо. В другой раз живой не уйдешь.

— А я думал, что мы друзья – варвар даже не подумал вырываться или грубить троллю, он вроде как даже обрадовался его словам – У нас же один хозяин.

— У троллей нет хозяев – очень медленно и членораздельно произнес Рунг.

— А как же твои слова? – немедленно среагировал Кландр – О том, что…

— Я сказал то, что хотел – тролль разжал руку и отошел в сторону.

— Н-да – Кландр опечалился – Неразговорчивый парень. Ну и ладно. Все, я открываю портал?

— Давно этого жду – совершенно не покривил душой я.

Ну, и куда нас приведет этот портал? В то место, где меня прикончат или нет? По правильному он должен был спросить, куда меня отправить, но он этого не сделал. Значит, выбора мне не предоставляют.

И снова – не удивлен.

Ответ на свой вопрос я получил через секунду – портал меня привел на ту же поляну, с которой мы отправлялись на плато. И Реввар был первым, кого я увидел.

— Дежа вю – потер я лоб.

— Бизнес – не поддержал шутку гном – Ну, поговорим?

— Почему нет? – вздохнул я – Без этого ты же меня все равно не отпустишь. Да и у меня в этом свой интерес есть.

— Само собой – Реввар подхватил меня под локоток, не обращая внимания на недовольный взгляд Кландра – Пошли вон туда, под дерево. Там уже столик накрыт, душевно посидим и поговорим. Нет, если хочешь, если есть какие-то опасения или сомнения, то мы можем направиться в ту точку Раттермарка, которую ты назовешь.

— Зачем? – я пожал плечами – Все и так ясно.

— Не все – гном помахал у моего носа толстым указательным пальцем – Далеко не все.

Мы уселись за столик, стоящий под дубом и на самом деле заставленный плошками с едой и бутылками с вином.

— Не знаю, как у тебя, а на меня после хорошей драки всегда нападает жор – доверительно произнес гном – И здесь, и в реале.

— У меня такого нет – похвастался я – Бог миловал. Реввар, давай ближе к делу. Просто у меня еще вне игры планы есть, время поджимает.

— Не вопрос – гном залез в сумку и достал стопку бумаг – Вот это твой договор, тот, что ты подписывал перед отправкой на плато Фоим. Руководство нашего клана уже рассмотрело по существу произошедшее в рейде и приняло решение аннулировать его, поскольку услуга была оказана не в полной мере и несоответствующим образом. То есть – ты нам ничего не должен. Более того – тебе на почту будет отправлен некий компенсационный пакет, скажем так – наше «извини». Если его содержимое тебя устроит – чиркни пару строк отправителю. Если ты сочтешь, что мы пожадничали – свяжись со мной и вопрос будет решен в кратчайшие сроки.

Я было хотел спросить про то, что неплохо было бы договорчик порвать или спалить, во избежание, но не успел. Он вспыхнул синем пламенем прямо в руке гнома и сгорел молниеносно, только пепел по ветру полетел. В сумке у меня что-то пшикнуло, я открыл ее и убедился в том, что и мой экземпляр перестал существовать.

— Это раз – щелкнул пальцами гном – А вот теперь – интересненькое.

Он подвинул тарелки на столе, залез в сумку и достал оттуда еще одну стопку бумаг, которую ловко разделил на две части и положил перед собой.

— И что это? – поинтересовался я.

— Это? – гном сдвинул брови – Это наше специальное предложение. И предназначено оно только для тебя.