АП-11-3 Глава двадцать вторая

                                     Глава двадцать вторая

                                   в которой прошлое влияет на настоящее

— В Уртау – ответил я, немного удивленно.

Странно, я был уверен, что они про это уже знали. Ну да, там они меня видеть не могли, но кто им мешал выпотрошить Сэмади, как только тот появился в пределах досягаемости?

— Я же говорил! – торжествующе заорал Костик и стянул с носа очки – Либо Дагон, либо Уртау.

— Вот же гнида этот Ставрос – с ноткой восторга в голосе сообщил всем Валяев – Когда успел столько всего накрутить, а? Вроде все проверили, все вычистили, а тут на тебе – что-то новое.

— То есть я не должен был туда попасть? – уточнил я, начав понимать, о чем идет речь.

— Естественно, нет – ответил мне Костик, протирая стеклышки очков – Я сам проверял этот квест, там конечной точкой значились заброшенные и скрытые от людских глаз катакомбы близ города Ас-Сура, где живут последние потомки некоей старой расы, которая когда-то была одной из величайших в Файролле. Эдакие змееподобные деградировавшие страхолюды. Место неприятное, страшноватое, врагов полно, лабиринт заморочный до крайности. В общем – рейдовая зона.

Даже и не знаю, что лучше – Уртау или эти катакомбы. Не люблю я подземные локации. Хотя, если рассматривать объективно, в эти катакомбы можно было бы со своим кланом пойти. По крайней мере, если что, я бы выпутаться смог. А Уртау… Кабы не Сэмади и не Странник, хрен бы я смог осилить этот квест.

— Мы сделать ничего не успели – вещал Валяев, хватая тарелку с яичницей с подноса, с которым к нам подошла официантка – Спасибо, милая. И это, принеси-ка нам…

— Кха-кха – кашлянула Вика.

— Мясной нарезки – независимо потребовал Валяев – Так вот – мы ничего сделать не успели. Зафиксировать текст свитка – зафиксировали, а остановить Сэмади не успели.

— Очень все быстро получилось – виновато сказал Костик, берясь за вилку и нож – Мы были уверены, что ты никуда не отправишься прямо в этот момент, а тут на тебе.

— Да, ты меня извини, Константин – попросил у умника Зимин, намазывая масло на кусок белого хлеба – Я на самом деле о тебе не думаю так, как тогда сказал, ты же в курсе?

— Я все понимаю, какие претензии – Костик расковырял «глазок» яичницы – Надо же, правильная, с «сопельками», как у бабушки.

По-моему, он все-таки обиделся.

— Невон мы просрали, Уртау тоже, остался Дагон – Валяев нацепил на вилку кусок «салями» с блюда, которое подала ему официантка и с подозрением обнюхал его – Будем ждать, пока выпадет шанс.

— Если выпадет, и если уже не поздно – Зимин посмотрел на меня – Он там уже побывал, не так ли? В памяти Сэмади об этом никаких данных мы не нашли, хотя сразу все просканировали, но тебе-то он сказал?

— Сказал – сразу поняв, о ком идет речь, подтвердил я, подбирая с тарелки корочкой хлеба остатки желтка. Ну да, не очень прилично и эстетично, но вот привык я так – Побывал.

— «Он» — кто? – заинтересовалась Вика, только что скушавшая пирожное «картошка» — Если не секрет?

— Игрок один – ответил ей Костик – Ловкий, хитрый, умный. Давно мы с ним хотим пообщаться, да все никак.

— Давно – подтвердил Валяев и так ткнул в тарелку вилкой, что та чуть не раскололась – Ох, давно.

Что значит «не нашли»? Странник про Дагон говорил при Бароне, это я отлично помню. Чудны дела твои, Господи.

— Никогда бы не подумала, что для Ильи Павловича есть невыполнимые задачи – прощебетала Вика и отпила кофе – Вот чудеса-то!

Зимин и Валяев переглянулись и невесело рассмеялись.

— Всякое бывает – тактично сообщил Вике Костик – Это жизнь. Киф, значит, он побывал во всех трех городах?

— Выходит, что да – подумав, ответил я – С его слов. Как он входил в Невон, я не видел, про Дагон вообще промолчу. А вот за Уртау поручусь. И сразу отмечу – если бы не он, фиг бы и у меня чего вышло.

— Он нашел фрагмент меча? – подав знак Костику замолчать, напряженно спросил Зимин.

— Да – снова подтвердил я – Если та гнутая железка была когда-то мечом.

— Собрал, выходит – Зимин хлопнул Валяева по плечу – Все-таки он это сделал. Ну что скажешь, мой славный друг?

— Я еще тогда предупреждал Старика, что нечего в игру бочку с порохом засовывать – хмуро проворчал тот – А он, как всегда, своими правилами, договорами, уложениями начал аргументировать. Мол – так надо, так нужно, так положено. Не хочет понимать, что времена изменились. Нынче на то, что раньше положено было, теперь всем покласть. Или положить, не знаю, как правильно.

— Кузни Богов. – сверкнул стеклышками очков Костик – Он отправится в кузни Богов.

Верно, туда он и отправился.

— И? – рыкнул Валяев – Что нам с этого? Эта локация заблокирована намертво, она вообще, по сути, не существует. Ее можно только уничтожить, но войти в нее невозможно.

— Если куда-то смог войти один человек, то туда и другой проникнуть сможет – назидательно произнес Зимин – Это уж я наверняка знаю. Интереснее другое – что он потом делать будет? Киф?

— Понятия не имею – с некоторым облегчением отозвался я. Тут можно было не юлить, это же правда – Со мной он своими далеко идущими планами не делился. Да мы вообще не слишком много разговаривали, не до того было. И потом – у каждого была своя цель. Я вот, например, чуть мозги не сломал, пока печать искал. Так ее запрятали, что ужас просто.

— Главное, что нашел – Валяев отпил кофе и поморщился – Народ, может, все же коньячку? По «соточке», не больше.

Вика тут же немного деланно засмеялась, как бы сообщая всем: «А я что говорила?».

— Пас – отказался я – Утро, мне еще на работу, да и в игру потом. Дело к концу пошло. Там же немного квестов до финальной стадии осталось?

— Немного – подтвердил Костик.

— Больше скажу – Зимин осуждающе посмотрел на Валяева – Я попрошу тебя ускорить процесс так, как это только возможно. Мне… Нам надо, чтобы боги пожаловали в Файролл максимально быстро.

А, ну да. Если придут боги, основная масса игроков тут же начнет крутиться вокруг их персон, и Странник со своими планами захвата Раттермарка темными ордами, запросто может отойти если не на второй план, то уж точно не станет предметом внимания номер один.

И еще – тех же богов просто можно натравить на Странника. Мол – вот боги Света, вот Темный Властелин, выбери свою сторону. И сыпануть плюшек тому, кто выберет дело Добра полной горстью. Поджаристых, сдобных, с корочкой, с сахарком сверху.

— Ничего против не имею – деловито пообещал я – Тем более, что это и в моих интересах. Засиделся я в этом «Файролле» до неприличия, скоро квалификацию начну терять. А мое дело – оно другое.

— Да-да – покивал Зимин – Так что ты постарайся, дружище.

Я-то постараюсь, только и вы после завершения контракта не подведите. Живыми нас отпустите.

— Ну что, надо стратегию вырабатывать – Валяев покосился на Вику и скорчил ей страшную рожу – Хотя, как это делать с пересохшим горлом, я и не знаю.

— Да закажи ты себе чего хочешь, и угомонись уже – скривился Зимин и обратился ко мне – Киф, мы тебя больше не задерживаем. Все понимаю, работа, редакция, это тоже все очень важно. Но помни о нашей просьбе.

— Само собой – пообещал я, вставая – Викуся, все, побежали, нас отпускают.

— Очень хорошо – Вика допила кофе и тоже поднялась со стула – А то и так опоздали, теперь все «пробки» собере… Ой!

Это «Ой!» было неспроста. Я бы вообще другое слово употребил.

В столовую вошел Старик, причем не один, а в сопровождении некоей девушки, которая, судя по бледности и выражению лица, была изрядно шокирована происходящим. Впрочем, была она весьма миловидна, русоволоса и голубоглаза. Эдакая Аленушка с картины Васнецова, правда, сменившая сарафан на деловой костюм.

— Не успели – обреченно пробормотал Зимин, вскакивая на ноги.

— И вот так всегда – поддержал его Валяев.

— Все в сборе – удовлетворенно произнес Старик – Как мне и сказали. Доброе утро, друзья мои.

Мы нестройно ответили, что мол, да, доброе утро и вам.

— Вы чего повскакивали? – осведомился он у нас – Завтракаете – так завтракайте. Трапеза не терпит суеты. Да и мы к вам присоединимся.

Костик проявил несвойственную ему прыть, и приставил к нашему столу еще пару стульев, из-за чего все получилось, как в русской народной поговорке – в тесноте, да не в обиде.

— Особенно я рад видеть тебя, Харитон – обратился ко мне Старик – Вот, познакомься. Это Олеся… ээээ…

— Верейская – подсказал девушка, и обозначила некое движение головой, которое можно было расценить как приветствие всем присутствующим.

— Да-да, Верейская – покивал Старик – Именно она будет выполнять ту часть работы, которая была возложена на Марину, пока, разумеется, в качестве исполняющего обязанности. Это я выбрал именно ее, если кому-то подобная информация интересна.

Зимин и Валяев обменялись взглядами. Судя по всему, у них была на примете другая кандидатура. А, может, и не просто кандидатура, может, даже креатура.

— Очень рад знакомству – сообщил Олесе я – Правда, мне не до конца понятно… Как бы так сказать…

— При чем тут ты? – понятливо уточнил Старик – Ну, как же? У вас двоих смежные плоскости работы, не так ли? Опять же, именно благодаря тебе я принял решение выдвигать на руководящие посты молодых и энергичных сотрудников, доказавших свой высокий потенциал.

Ну, не знаю. Насчет молодости – это да, но вот впечатление энергичного человека Олеся пока не производила. Скорее – ошарашенного происходящим.

И еще – ну вот зачем про мое участие в кадровом вопросе говорить, а? Тем более несуществующее. Да еще так громко, что официантки все наверняка слышали.

— Потому, дети мои, знакомьтесь – отечески продолжил Старик – А как покушаете, беритесь за работу. Время не ждет.

— Мы, собственно, как раз и собирались уезжать в редакцию – пискнула Вика.

— Правильно – одобрил ее слова Старик – Каждый должен находиться на своем месте и делать свое дело, тогда в мире будет порядок, а у нашей компании хорошая годовая прибыль. Если бы все думали и делали как ты, Виктория, то мне бы не пришлось сейчас начинать кадровую реструктуризацию.

Мы молча внимали его словам, думая каждый о своем. Я, например, о том, что все-таки не стоит ходить теперь одному по коридорам «Радеона». Только с Ватутиным. И еще хорошо бы уточнить у Азова, не коснулась ли упомянутая реструктуризация его ведомства. Мало ли. Я на Ватутина понадеюсь, а он меня сзади чем-нибудь тяжелым по затылку и ахнет.

— Жалко, времени нет ее самостоятельно провести в полном объеме – Старик досадливо поморщился – Дела, дела. Надо в Баварию ехать, вот какая штука. Но Ядвига человек ответственный, на нее можно положиться, она сделает все как надо.

Зимин и Валяев дружно застонали.

— Только не это, наставник – добавил от себя Валяев – Здесь же такое начнется! Тут будет хуже, чем тогда в Лондоне!

— Не путай – погрозил ему пальцем Старик – В Лондоне имело место бедствие, а здесь рукотворная административная деятельность.

— Но вою будет не меньше – возразил и Зимин – Грызни же во много раз больше.

— Выживут сильнейшие – удовлетворенно парировал Старик – В этом и смысл.

— А необъективность? – Валяев цыкнул зубом – Свентокская ей славится. Кстати, она тут же начнет копать под Кифа. Или вон, под Викторию.

— Под меня? – изумилась Вика неимоверно – Да я ее даже не знаю толком! Я тут при чем?

— Чтобы Кифу досадить – объяснил ей Валяев зловеще.

— Я ее предупредил, что наш друг Харитон и его свита неприкосновенны – благодушно сообщил нам Старик – Что до остальных – они слишком поверили в свою избранность, слишком привыкли к тому, что все в этой жизни просто. Пора развеять этот миф. И вы, мои дорогие воспитанники, слишком обросли жиром. Нет-нет, Максимилиан, не щупай свои бока, я не о бренной плоти, я о другом. До меня донеслись слухи. Очень нехорошие слухи…

— Мастер, может, мы уже отпустим часть наших сотрапезников? – поинтересовался Зимин у Старика – Сами же говорили – цели ясны, задачи определены… Чего им тут сидеть?

— И то верно – подумав, согласился Старик – Харитон, не забудь про мою просьбу.

Какую именно, хотелось бы знать? Видимо, о девушке Олесе.

— Добрый день – к столику подошла официантка, причем не та, что обслуживала нас, постарше – Что-то прикажете подать?

— Да то же, что и моим друзьям – Старик обвел взглядом стол – Ассортимент, я так понимаю, не велик?

— Просто утро, мы даже не открылись еще, все готовится – официантка была матерая и держалась молодцом – Вчерашнее же мы не подаем никогда.

— Хороший и правильный ответ – Старик соизволил повернуться к ней лицом – Давайте то, что есть. Я неприхотлив в еде, вы же знаете.

Не уверен, что официантка это знала, но она понимающе кивнула и удалилась в сторону кухни.

Уж не знаю, что именно принесли Старику, мы после этого откланялись и покинули столовую.

— Пойду к себе – взъерошил и без того растрепанные волосы Костик, который тоже не остался там – От греха. Всем привет. Вик, слушай, у меня к тебе просьба. Мы с Мэри собирались сегодня в кино, но видимо, не получится ничего. Ты ее как-то успокой, а?

— Можно подумать, что она будет по этому поводу неистовствовать – язвительно произнесла Вика – Велико горе!

— Велико, не велико, а орать будет – насупился Костик – Тебе смешно, а мне выслушивать.

— Ладно, скажу – сменила гнев на милость Вика – Так и быть!

— Выходит, я и в самом деле близок к результату? – обратился я к Костику.

— Все от тебя зависит – уклончиво ответил он – Ладно, я ушел.

И мы остались втроем.

— Ну, давай, налаживай контакты – скрестила руки на груди Вика и насмешливо посмотрела на нас с Олесей – А я постою, посмотрю. Могу даже у двери покараулить или свечку подержать.

— Зачем вы так? – немного обиженно сказала Олеся – Я в шоке до сих пор от того, как это все случилось.

— А как это все случилось? – уточнил я.

— Неожиданно – выдохнула Олеся — Валериан Валентинович к нам полчаса назад заходит и говорит: «Кто из вас Верейская?». Ну, я руку и подняла. Он тогда спросил, точно ли я готовила все отчеты и доклады для Вежлевой? Оно так и было, чего скрывать? Тогда он и говорит: «Теперь ты вместо нее, пока исполняющей обязанности, с разницей в окладе».

— В его стиле – подтвердила Вика, кивком показав на дверь столовой – Верю.

— Он взял меня с собой, и сюда привел – закончила свою историю Олеся и всхлипнула – Я не знаю, что теперь делать.

— Работать – пожала плечами Вика – Что еще? Тем более, что ты в теме.  Если ты все делала за Вежлеву, то какие сложности? Теперь ты это все будешь делать для себя.

— Это понятно – Олеся плакала так беззащитно и трогательно, что хотелось ее пожалеть, вот эдак прижать к груди и гладить по голове – Но меня же теперь поедом есть будут. У нас на это кресло трое претендовали, меня в их числе даже не было. Они ведь теперь объединятся и мне жизни не дадут. Это ад будет!

— У нас здесь у каждого своего ад, персональный – вступил в беседу я – Конкретно эта ситуация яйца выеденного не стоит. Уволь их всех. Ну, или хотя бы одного для начала. Одного уволишь, остальные притихнут.

— Правильно – одобрила Вика – Олеся, ты замужем?

— Нет – перестала хныкать русоволосая красавица.

— Плохо – Вика покачалась на носках — Вот этот тоже пока нет. Ключевое слово «пока».

— Да о чем вы? – отмахнулась Олеся – Глупости какие! Мне вообще не до того сейчас. И потом – при всей моей симпатии… Короче – глупости все это.

Ну вот, при всей ее симпатии, я не в ее вкусе, это читалось четко. Старею, раньше мне хоть шанс давали, а тут и этого нет.

Ладно, спишем на шок и трепет.

— Глупости, не глупости – я предупредила – жестко произнесла Вика.

Надо же, какая собственница.

— А я услышала – неожиданно бойко ответила Олеся – Но и вы помните о том, какое распоряжение отдал хозяин. Он приказал, мы выполнили. Если вы не в курсе, в этом здании действуют именно такие законы. Если нам надо будет с Харитоном поработать, то ваше одобрение для этого мне не требуется. И ему – тоже. И вы, Виктория, нам тоже не нужны будете.

Вот тебе и раз. И слезинки высохли, и взгляд другой, и голос, и румянец на щеках появился. Как подменили застенчивую девушку, пребывающую в шоке по поводу неожиданного возвышения.

Ух ты.

—  А совет неплох – повернув голову ко мне, произнесла Олеся уже куда мягче – Правда, я еще никогда никого не увольняла.

— Все когда-то бывает в первый раз – пробормотал я.

— Как это все некстати – вздохнула девушка – Ладно, пойду к себе, на свою личную Голгофу. Вы поразмыслите, какой мы совместный проект можем соорудить. Ну, на тот случай, если он нас двоих вызовет и спросит, как наше сотрудничество.

Как ловко она выделила голосом «нас двоих», Вику аж передернуло. Впрочем, возможно, дело в словах «совместный проект».

Нет, эту барышню точно не сожрут. Скорее, она кого хочешь сожрет. Я так думаю, что она поначалу еще из примеренной на себя роли не вышла. Ну, или перед нами комедию ломала, чтобы посмотреть на нашу реакцию. Репетировала, так сказать. Пристрелка.  Проверочка естественности.

Я-то сначала подумал, что старик чудит. А теперь вижу – нет, кого-кого, а его не проведешь. Эта Олеся присной памяти Вежлеву со временем переплюнет.

Главное, чтобы так же как она не закончила.

— Так весенний игровой турнир, про него Зимин на недавнем совете докладывал. Расспросите своих, они расскажут – отозвался я, голосом давая ей понять, что все понял и оценил – Там работы на десятерых хватит, не то, что на нас двоих.

— Моя визитка. Уже старая, но телефоны и почта верные – Олеся достала из кармана пиджачка бумажный белый прямоугольник – Вышлите мне все материалы по этому мероприятию, хорошо? И – до встречи.

С Викой она прощаться не стала.

— «Вышлите» — передразнивала ее та всю дорогу до редакции – «До встречи». Знаю я таких тихонь! Я сама такой была! И ты хорош, сразу на нее уставился, ми-ми-ми, Олеся –Олеся. Да тьфу на тебя!

— Хорошо – согласился я.

— Что хорошо? – захлопала ресницами Вика.

— Все хорошо. И тьфу на меня, и ми-ми-ми, и Олеся. Как скажешь.

Вика булькнула горлом, что-то хотела сказать, но не стала. Призадумалась. Причем хорошо так призадумалась, на весь день.

Народ в редакции даже перепугался немного. Не привыкли они к тому, что заместитель главного редактора никому фитиля не вкручивает и везде свой нос не сует. После обеда они и вовсе начали шушукаться, а после выслали ко мне парламентера.

— Дражайший начальник – постучав в дверь, но, как и всегда, не дожидаясь разрешения, ко мне в кабинет вошла Шелестова – У нас вопрос.

— Сразу нет – ответил я, пребывая в задумчивости.

Подумать было о чем. В первую очередь о предстоящем призыве богов. Древесина однозначно говорила о кострах, но это было как-то очень просто. Разжег костер – и все? Не по-нашему это, не по-файролльски. Вот если бы сначала надо было добыть пять каких-нибудь специальных треножников, к ним зелье из пяти реагентов, разбросанных по всему континенту, а после специальные спички – вот это да.

А тут что? Добудь дрова, запали огонек? Жидковато.

С другой стороны – а почему нет? Парадоксы простоты я в игре тоже видал. Как тогда, с дочкой кенига. Я расследование провел, нордлигов подрядил, морскую битву устроил, а все можно было решить куда проще и незамысловатей. Может, я и пошел по этому легкому пути? И определила его пятая печать. Смени я ее тогда, не помешай мне Сэмади – и все стало бы сложнее.

Сэмади, опять же. Как это в его памяти ничего не осталось? Он, конечно, тоже порождение Ставроса, но только отчасти. Валяев и его люди к нему руку приложили, я помню, он что-то по этому поводу говорил. Тем более, что его присутствие на данном континенте вообще не предполагалось, вот какая штука. Он же неучтенный фактор. А значит, полностью подконтрольный Костику сотоварищи. Вроде бы.

А оказывается – нет?

Или все это проделки Странника.

Опять же – Странник. Он все понял про печати и явно был не против того, что я притащу в Файролл богов. Хотя ему как раз это невыгодно.

Или выгодно? Или он наоборот только того и хочет, тоже работая на парадоксах?

Как же все сложно, как все тут запуталось и перепуталось.

Одна радость – не мне эти хитросплетения распутывать. Все понимаю, даже то, что нарываюсь, но я после призыва богов из игры сваливаю. Устал. Не хочу больше.

— «Нет» – что? – уточнила Шелестова.

— «Нет» всё – ответил я – Или «да». Не знаю, сама выбери и подчеркни нужное слово.

— У меня вообще-то много вариантов, и на «нет», и на «да» есть – Елена поправила волосы – Но я по другому поводу. Скажите, а что с нашей дорогой Викторией Евгеньевной? Она сегодня как клубника из магазинного пакета.

— В смысле? – не понял я.

— Замороженная – объяснила мне Шелестова – Всякое видела, но такого нет. Она уже полчаса в одну точку смотрит и ни на что не реагирует. Уже и Петрович рядом с ней покурил, и Таша пять конфет съела, а после фантики на пол побросала, и я чулки подтянула, а ей хоть бы хны. Нам страшно и дискомфортно. Мы же без трендюлей как без пряников.

— Напишите табличку «Ушла в себя, буду нескоро», поставьте рядом с ней и успокойтесь – посоветовал я.

— Это понятно – Шелестова присела за стол – Но проблема таким образом не решится. Верните нам нашу Викторию Евгеньевну.

— Как? – заинтересовался я – Как именно я это сделаю?

— Не знаю – наморщила лоб Елена – Она с вами приехала такой, значит, вы знаете причину. Вот и давайте, выбивайте клин клином. В конце концов примените самый убойный аргумент.

— Это какой? – я сдержал улыбку – Поколотить ее, что ли? По старому русскому обычаю?

— Ну, можно и поколотить – согласилась Елена – Но я имела в виду другое. Взбодрите ее как следует прямо тут, на столе. Мы даже можем из кабинета выйти. Хотя, можем и не выходить, так даже пикантнее будет.

Слабенько. Раньше смешнее шутила и не так толсто.

— У меня другое предложение – заговорщицким тоном предложил я – Давай я лучше тебя прямо тут и на столе. Знаешь, как она сразу взбодрится! Слово даю!

— Ну, нет – Шелестова скептически посмотрела сначала на стол, потом на меня – Я люблю экстрим, но не до такой степени.

— Тогда извини – печально вздохнул я и вытянул из пачки сигарету – Тогда испытывайте дискомфорт дальше.

— Я могу с Мариэттой поговорить – предложила Шелестова – Или с Ксюшей. Они ради любимой начальницы на многое готовы пойти.

— Ты еще предложи Ташу тортом подкупить – рассмеялся я – Ладно, не парься. Отвиснет ваша начальница скоро. Переварит утренние новости и оживет.

— Успокоили – Шелестова встала со стула и снова задумчиво посмотрела сначала на меня, а потом на стол – Или, все-таки, катализировать процесс?

— Ты думай живее – посоветовал ей я, прикуривая – А то скоро рабочий день кончится.

— Подумаю – пообещала Елена – Не обещаю, что сегодня, но подумаю.

Удивительный сегодня день выдался, между прочим. И утро нестандартное, и впервые за несколько месяцев я до шести вечеров на работе пробыл. Прямо чудеса в решете.

Жалко только, что Шелестова ничего не надумала. Можно было бы еще словами поперебрасываться, это всегда забавно.

Вика к вечеру все-таки ожила, на выяснение отношений ее не тянуло, а потому обратная дорога и часть вечера прошли очень даже мило, без скандалов и выяснения отношений.

Она даже вполне спокойно отнеслась, когда я в десять вечера вместо того, чтобы лезть под одеяло, забрался в капсулу.

Все-таки иногда полезно подобную встряску их психике задавать. Но тут главное не переборщить, а то страх собственницы может смениться желанием отомстить тебе за подобные высказывания и поведение. А это уже совсем другой коленкор.

Над Раттермарком, само собой, царила ночь. При этом в лесу Эйлианы Западной было достаточно светло, об этом позаботились какие-то ночные насекомые, мириадами носившиеся в воздухе. Скорее всего, это была местная разновидность светляков.

— Пожаловал – встретил меня грубоватый голос Хильды – Ну, и где тебя носило?

— Дела были – и не подумал оправдываться я – Как смог – пришел.

— Ты что наделал? – подошла ко мне Эйлиана – Ты что натворил?

И она показала рукой на листву дуба, изрядно поредевшую после камнеметания.

— Листожорку изничтожил – бодро доложил я – Ну, да, с частью листьев. Но тут или так, или никак. Но, заметь, веток не поломал, хотя и мог бы.

— Если бы ты ветки сломал, я бы тебя… — Эйлиана потерла гладкий, без тени морщинок, лобик – Я бы тебя… Я бы придумала, что тебя!

 

Вами выполнено задание «Вредители!»

Условие – уничтожить 25 листожорок, которые объедают листья у любимых дубов дриады Эйлианы Западной.

Награды:

300 опыта;

100 золотых;

Отменный дубовый посох.

 

Я не поленился, и сразу глянул на посох. Ну, интересно же!

 

Отменный дубовый посох

Двуручное оружие.

Урон: 9-11.

Тип урона: дробящий.

Прочность: 80/80

 

Вещь. Вот прямо – вещь. Эх, мне бы такой на стартовой локации!

— Ну что, девушки, как там роща богов? – скрывая свое нетерпение, спросил я у дриад, чинно рассевшихся под дубом на гигантских пнях, больше похожих на троны и распивающих из деревянных пиал какой-то дымящийся напиток – Много сухостоя?

— Правильней прозвучало бы: «Там есть что-то, кроме сухостоя?» — невесело ответила мне Идрисса, сверкнув белыми зубами – Плохо в роще Богов, плохо. И мы-то тоже каковы, совсем про нее забыли.

— Позор – сказала, как припечатала Хильда – Стыдоба.

— Принесли – тихо, почти шепотом прошелестела Огина – То, что ты просил, принесли. Вон там лежит, за тем деревом.

И верно – принесли. Причем – много. Правда, в основном ветки разной степени толщины, то, что мы называем валежник и то, что сгорает быстро, но принесли же. Да и два пусть не очень толстых, но вполне пристойных ствола деревьев тут тоже были. Я их пущу на костры для Месмерты и Витара. Эта парочка у меня в приоритете.

Хотя, может, все равномерно распределю.

Ладно, не буду делить шкуру неубитого медведя, как до дела дойдет, там и разберусь. Пока важнее другое – что последует следом? А если я прав и меня отправят за каким-то жутко дефицитным горюче-смазочным материалом?

Да и этот квест пока что-то не закрывается.

Я нагнулся и погладил один из стволов рукой.

 

Вами выполнено задание «Костры богов»

Награды за выполнение задания:

 30000 опыта;

Неплохое магическое огниво.

 

Есть контакт. Да, огниво. Я на него еще в прошлый раз внимание обратил, когда награды изучал. Наверняка оно подвязано к этому квесту.

 

Неплохое магическое огниво.

Уникальный предмет многоразового использования

Может разжечь костер даже в том случае, если древесина сырая насквозь.

Вероятность того, что костер зажжется с первой попытки – 50%

Вероятность того, что костер зажжется со второй попытки – 75%

Вероятность того, что костер зажжется с третьей попытки – 100%

Всего зарядов – 10

Минимальный уровень для использования -50.

Специальные магические навыки для использования данного предмета не нужны.

 

Ну, так и есть. Вот им и буду костер запаливать. А процент-то невелик, невелик. Наверное, потому что оно «неплохое». Надо полагать, что есть еще «отличное магическое огниво», с куда более высоким КПД.  С другой стороны, может быть и «паршивое магическое огниво».

Так что – нормально все.

 

Вам предложено принять задание «Кровь богов»

Данное задание является третьим в цепочке квестов «Последние приготовления»

Условие – отыскать на землях Раттермарка место, которое впитало себя кровь одного из богов древности.

Награды за выполнение задания:

 15 000 опыта;

7000 золотых.

Примечание:

В поисках ориентируйтесь на легенды, которые охотно рассказывают неигровые персонажи, особенно те, что в возрасте. Они могут не знать о богах, зато много чего видели за свою жизнь. Странные события, дела, места – это все поможет вам в ваших поисках

 

Вот же гад! Он ведь все знал, этот хитрозадый Барон Сэмади. Ну, или почти все. Я все гадал тогда, на кой ляд он мне показывает эти достопримечательности – Вейнардский лес, Зеленая развилка, да еще и байки о стародавних временах травит.

А он, оказывается, меня готовил к будущности. И, как всегда, с дальним прицелом.

Ну, змей черно-белый. Кстати – красиво его Странник припечатал этим прозвищем, ему подходит. Барон – он и есть черно-белый, и я сейчас не о цвете кожи и краски на его лице.

Спасибо-то ему спасибо, но как бы это все против меня не обернулось.

И еще – он тогда что-то по поводу ночной поры говорил. О том, что поляна, которая помнит следы крови Витара, крайне небезопасна в это время суток.

 

Вами выполнено задание «Кровь богов»

Награды за выполнение задания:

 15 000 опыта;

7000 золотых.

 

Как и следовало ожидать. Программа все знает, в том числе и то, что я в этом месте давно побывал.

 

Вами получен уровень 85!

Доступных для распределения баллов: 5

 

Еще один приятный нежданчик. Прямо уровнепад какой-то.

 

Вам предложено принять задание «Невозможное возможно»

Данное задание является четвертым и последним в цепочке квестов «Последние приготовления»

Условие – приготовить все для ритуала вызова богов и дождаться наступления полуночи.

Награды за выполнение задания:

 5 000 опыта;

+30 секунд к бонусному времени, которое можно будет использовать во время призыва богов.

 

Так. Вот теперь можно выдохнуть и подумать. В принципе – все готово и можно прямо хоть сейчас отправляться туда, на нехорошую поляну. До полуночи два часа, время есть. Важно другое – я морально готов к этому… Ээээ… Поступку? Действию? Если честно – есть некая дрожь в коленках. Шутка ли – столько к этому идти.

Даже не знаю.

И еще – а вот как я туда эту груду древесины потащу, а? Насколько я помню, порталом прямо на поляну не перенестись, не работает он там. Это место помнит бога, а потому блокирует подобную магию. Или вообще любую магию, кроме божественной? Между прочим, тогда объяснимо, почему в ход должна идти именно эта древесина. Нет, нелогично, огниво-то не божественное.

Или огонь сам по себе подарок богов, а потому неподконтролен их блокиратору?

Ладно, это все софистика. Вопрос в другом – как все это туда дотащить?

Я попробовал убрать одну из веток в сумку. Безрезультатно.

— Чего это он? – громким шепотом спросила у подруг Идрисса.

— С ума сходит – громыхнула Хильда – Я давно за ним такое подозревала, с тех пор, как он с Дикой Охотой спутался. Они там все чокнутые, вот он от них и заразился.

— Вы не правы, милые дамы – раздался из кустов привычно веселый голос Барона, а после перед нами предстал и он сам, как всегда в прекрасном настроении, расфранченный и в сопровождении своих верных слуг-личей. И еще одного скелета, который потыкал в мою сторону костлявым пальцем и пощелкал челюстью – Да-да, я уже понял, что он тут и что ему доставили то, что следовало. Молодец. Исчезни.

Скелет радостно оскалился, топнул ногой по земле и словно провалился под нее.

— Как ты посмел? – Эйлиана вскочила с пня и выставила перед собой растопыренную пятерню – Ты пришел в мой дом, незваный, с этими отродьями мрака!

— А это кто? – спросила у нее Огина, с беспокойством глядя на беззаботно улыбающегося Барона – Ты его знаешь?

— Нет – взвизгнула Эйлиана – Впервые вижу! Но зато чую, как от него смердит смертью!

— От всех нас чем-то да смердит – миролюбиво заявил Сэмади – И, как было верно замечено, мы даже не знакомы. Так зачем же нам начинать сражаться, когда можно для начала просто побеседовать? Да и не к вам я пришел, а вот к этому своему приятелю.

— Я же говорила – этот человек безумен – заметила Хильда – Что Дикая Охота, что вот этот неумытик – все одно.

— И все-таки – Сэмади громко щелкнул пальцами – Дамы, Хейген, прошу внимания.

— Давай послушаем – одернула Идрисса подругу – В конце концов, в дерево мы его всегда успеем превратить.

— Золотые слова – умилился Сэмади – Итак. У нас всех есть одна общая цель –вернуть наших создателей. Вам мила Месмерта, мне другой бог, но смысл от этого не меняется. Без вот этого человека наша цель недостижима. И я, как порядочный друг и добрый сын своего отца, собираюсь ему помочь, в первую очередь с транспортировкой древесины, которую вы столь любезно добыли. Потому я и взял на себя смелость прийти сюда, как верно было подмечено, незваным. Милые дамы, поможем друг другу, и завтрашнее утро станет утром новой эпохи в жизни Файролла.

Дриады отчего-то уставились на меня.

— Он дело говорит – сообщил им я – Мне одному столько не дотащить.

— И вот что, белый братец – Сэмади оперся на свою трость – Еще раз напоминаю тебе о твоей клятве. Я буду присутствовать на поляне, что находится в Вейнардском лесу в тот момент, когда ты призовешь богов в этот мир.

— Слово есть слово – согласился я – Присутствуй. И мой долг тебе уплачен полностью.

— И я – прогудел из-под капюшона Рафаил – Я тоже пойду с вами.

—  Да? – я почесал затылок – С чего бы?

— Ты и мне давал слово – неторопливо произнес лич – Ты должен мне одно желание. Оно таково – я буду сопровождать своего хозяина.

Три лича дружно брякнули мечами, давая понять, что они тоже не прочь отправиться с хозяином.

— И мы тоже с вами пойдем – одновременно заявили три дриады из четырех – Да-да!

— Вот уж нет – запротестовал я – Это интимный процесс, вам там делать нечего.

— А ты запрети – насмешливо предложила мне Хильда – Или помешай. Попробуй. И, чтобы ты знал – я в курсе, о каком лесе и какой поляне идет речь.

Чертов Сэмади снова меня подставил. Ведь он наверняка специально упомянул про Вейнардский лес. Он прекрасно понимал, что дриады при всей своей девичьей субтильности существа опасные и непредсказуемые, и, если что, мне кто-то должен будет прикрыть спину. И это будет никто иной, как именно он со своими бойцами.

Ладно, хрен с ними, со всеми. Пусть будет паноптикум. Опять же – хоть долги с плеч скину. Вот ведь какая сегодня выдалась ночь, под стать дню. Ночь, когда я закрыл все свои долги. Ну, кроме одного, последнего.

— Рафаил, по рукам – произнес я – Ты можешь пойти с нами, и я тебе тоже больше ничего не должен. Впрочем, три твои друга тоже могут составить нам компанию.

— Вот вечно ты спешишь – с видимым неудовольствием сказал личу Барон – Он и так бы согласился. Эээх…

Лич виновато опустил капюшон.

— Ну, дорогие подельнички – я потер ладони – А теперь давайте думать, как дело обстряпывать станем.